P A D A

Mai avrei pensato che un film di genere politico-sociale così spartano potesse essere coinvolgente. Pada demolisce parecchi luoghi comuni. Sì, un film di genere politico-sociale può trasmettere il suo messaggio, forte e chiaro, senza essere didascalico o pedante. Sì, un film spartano privo di set patinati, personaggi eroici, sequenze d'azione e colpi di scena può comunque avvincere lo spettatore, e quindi intrattenere. Ma Pada offre molto di più. Una rappresentazione talmente aderente alla realtà che sembra di essere presenti agli eventi. Una sceneggiatura incontaminata e una regia limpida. Una narrazione naturale che è vita. Personaggi concreti, anzi, persone. E interpretazioni oneste - Prakash Raj spicca per calma e autorevolezza. Non ci sono buoni, non ci sono cattivi. Ci sono vittime. C'è un'ingiustizia. C'è una contrapposizione fra due schieramenti. Ma tutti i personaggi sono lodevolmente ragionevoli e pacati. Mai minacciosi o arroganti.

Pada è un prodotto curato. In modo astuto denuncia un sopruso legalizzato con i toni avvincenti di un thriller misurato e ben fatto. Più che un film, una scuola di cinema. Anche se l'approccio documentaristico a tratti nuoce all'emotività.

TRAMA

Pada racconta un fatto realmente accaduto in Kerala nel 1996. Quattro attivisti membri del movimento Ayyankali Pada tennero in ostaggio un funzionario amministrativo per dieci ore nel suo ufficio. In cambio del rilascio, chiesero al governo statale di ritirare gli emendamenti limitativi apportati alla legge del 1975 che prevedeva la restituzione alle popolazioni tribali delle terre confiscate dopo il 1960.

RECENSIONI

The Hindu:

'The script lands straight into the hostage situation without wasting much time for the set up. Inside, it is a relentless shift between various tense situations, giving no respite to the audience. (...) Kamal is sure of the material he is working with, be it in the political sense or the technical sense. The background research to get right the little details from that day is also evident. The fictional elements or the cinematic liberties that he takes do not take away anything from the core issue that the film raises. But what he achieves with the material has much to do with the seamless coming together of Vishnu Vijay’s music, Shan Mohammed’s editing and Sameer Tahir’s cinematography. One drawback may be the presence of too many actors who do not have a standout role, especially that of Shine Tom Chacko. (...) Pada is a sympathetic portrayal of the justified anger of the oppressed'. 

S.R. Praveen, 12.03.22

Recensione integrale

Film Companion:

'With its docu-drama treatment, the day of this protest comes alive through the minutest of details without it ever feeling dry or impersonal. This is achieved by making the film's central characters feel human and relatable, unlike the unapproachable activists/revolutionaries similar films would paint them to be. (...) It's the specificity of its writing that keeps it engaging, even when some scenes could have played like empty exposition. (...) With this deftness in treatment and a set of great performances in totality, Pada tells the story of a movement without sounding like pamphleteering'.

Vishal Menon, 15.03.22

Recensione integrale

Cinema Hindi: *** 1/2

Punto di forza: regia, sceneggiatura, interpretazioni.

Punto debole: un po' asettico. Le battute suddivise equamente fra i quattro militanti sembrano frutto di un calcolo matematico - va bene la democrazia, ma possibile che nessuno di loro possa pronunciare un intero breve discorso tutto da solo? Sprecare Shine Tom Chacko mi indigna. 

SCHEDA DEL FILM

Cast:

* Kunchacko Boban - Rakesh

* Joju George - Aravindan

* Vinayakan - Balu

* Dileesh Pothan - Kutty

* Prakash Raj - Chief Secretary

* Arjun Radhakrishnan - collector

* Shine Tom Chacko - addetto alla sicurezza

Sceneggiatura e regia: Kamal K.M.

Colonna sonora: Vishnu Vijay

Fotografia: Sameer Thahir

Montaggio: Shan Mohammed

Lingua: malayalam

Traduzione del titolo: army

Anno: 2022

Trailer

RASSEGNA STAMPA

* An interview with ‘Pada’ filmmaker Kamal K.M., Dipankar Sarkar, Vague Visages, 11 maggio 2022:

'Can you discuss your process of writing and the extensive research that brings a raw immediacy to your screenplay? (...)

The premise of the film is based on a real event. Here, I had started my writing process during the research. I could not not write the script depending on my imagination. The research helped me to create the drama during the process of writing. So, the writing and research process were happening simultaneously. I met the real life individuals who were the principal characters of my film, and I took details from each of their personal experiences and added to the overall structure of the script. So, everybody’s perspective and memories were contributing to the script in that sense. (...) Pada is also an actual event depicted as a live reality to the audience. (...)

Could you talk about the treatment of your film?

The mise-en-scène of the film arises from my personal experience on this event that had happened in 1996 in Kerala. At that time, I was a student of journalism and curiosity left an impression on my mind. The film begins and ends with a television interview along with the documentation of the event that has happened in the history of journalism in Kerala. So, it is a kind of journalistic tribute to the incident, covering all kinds of perspectives on the theme of displacement of Adivasis in Kerala. When I was writing the screenplay, I could see that the root of this story was going from the television’s point of view to one character and then to another and another. Through this progression, the story of the film was also moving forward. That is how I had designed the treatment of the film, which is also the crux of the mise-en-scène. (...)

In Pada, the shots are composed in such a way that it depicts the grim and tense mood of the film and admirably captures the mellowed moments with ease. So, what sort of visual design did you and your cinematographer, Sameer Thahir, plan before shooting?

I had conceived the visual design of the film along with my cinematographer Sameer Thahir and my direction team. We had envisioned the entire story to enact out [and] manifest as a thriller. There should be a certain kind of curiosity amongst the viewers about what is going to happen next in the film. I wanted to underline that live experience. I wanted to communicate a certain experience in the film without the dialogues from the actors. So, me and my team tried to create it as a live experience as if we were participating in the event, which was also the crux of the visual design of the film. For me, the film is about sensitivity, and it is due to the sensitivity that the protagonist questions the system. So, the sensitivity becomes part of the spirit of the visual design. Hence I thought of creating a certain kind of solidarity and bonding with the event that is being narrated on the screen.

The editing of the film does not slacken the pace and brings a subdued sense of drama within the scenes. Share the process. (...)

We wanted to end the film in a very stark way as well, like a documentary. That was a challenge because this kind of resolution is not in vogue with the mainstream format. So, Shan [Mohammed] - with his dexterity - put together the end sequence of the film, where the music had also helped in bringing out the dramatic momentum of the film. (...)

The climax of Pada incorporates real life footage of the incident as well as the atrocities meted out to the people of the marginalized community. So, under the prevalent atmosphere of intolerance within our nation, how important do you think that a film like Pada can make us politically aware?

At present, we can feel the air of intolerance in our society, as well as [in our] nation, when we talk about the political atmosphere and its impact on cinema. Since 2014, when the new central rule has started in India, there [has been] no help [given] to filmmakers from government organizations. (...) We have a cinema culture and heritage of our country. So, today I am making a film under such a level of intolerance, and I am aware of it. So, through my film, I push this level of intolerance to a point and create a kind of discussion around the film to help our society move forward in the process. When we understand how films add to the awareness of the society, then we do not have to be afraid as a filmmaker to experiment with any content or form. There are lots of viewers out there waiting for every new expression - and if they like it, they will be in solidarity with us. History has given us many such examples'. 

HALAL LOVE STORY

In superficie, Halal Love Story è una commedia leggera. In tono bonario descrive le preoccupazioni quotidiane dei devoti musulmani nel distinguere ciò che è halal da ciò che è haram. Prende di mira pure il mondo del cinema, sempre con affetto. La pellicola non scatena risate fragorose, la resa è divertente ma con moderazione. I personaggi sono caldi e simpatici. Bravi gli attori.

HLS racconta inoltre l'evoluzione di una relazione di coppia. Suhra e Shereef, i protagonisti, esplorano le dinamiche possibili concesse dal loro credo e rinnovano il rapporto che li unisce. La forza femminile gradualmente emerge: Suhra irrompe a metà film e se ne appropria. È Suhra che scuote la facciata halal del matrimonio per poi ricostruirlo, insieme al marito, sì in modo halal, ma nella sostanza e non nella forma.

Più in profondità, la faccenda si complica.

Il gruppo religioso raffigurato in HLS è di un conservatorismo quieto. Alcuni personaggi si ritengono - forse lo sono - addirittura progressisti. Tutti gli aspetti - negativi inclusi - vengono sondati, senza mai condannare o assolvere. HLS si sforza di rappresentare la realtà, edulcorandola con una punta di umorismo. È una satira? Non proprio, ci si avvicina per poi allontanarsi di corsa prima di sforare nell'haram. Interessante il dualismo fra la pellicola televisiva che si vuole realizzare nella storia, e quella vera davanti ai nostri occhi, anch'essa cauta nei confronti dei principi halal.

Mi spiego meglio. Il film si apre con brevi sequenze dell'attentato alle Torri Gemelle, accompagnate da un commento antiamericano. Il ragazzo preposto alla realizzazione del video, però, si stufa presto e propone uno spuntino goloso, e poi si allarga: perché non mollare i proclami infuocati e dedicarsi invece al dorato (forse haram) mondo del cinema? Ecco introdotto il tono di HLS, un'oscillazione continua fra una sonnacchiosa propaganda e lo sberleffo benigno. Altro esempio: durante una manifestazione pubblica, vengono bruciate fotografie che ritraggono Bush. Il corteo pare più un'innocua sagra paesana, una sorta di carnevale a basso budget, che un'espressione di estremismo integralista.

La sceneggiatura di HLS è frammentata, e non intenzionalmente, malgrado la narrazione sia lineare. Non mi è chiaro lo scopo del regista e sceneggiatore Zakariya Mohammed. HLS, almeno in parte, è un prodotto più sottile e stratificato di quanto non sembri. Ma è anche, almeno in parte, ambiguo.

HLS prova a rispondere, a modo suo, alla domanda: com'è essere musulmani nel quotidiano? Come conciliare le normali attività con i precetti? È un film religioso - apprezzabile che si sia scelto il tono da commedia - ma non nel senso mitologico che da sempre, persino nell'animazione, caratterizza una certa produzione cinematografica indiana (credo principalmente di estrazione hindu). È più catechistico, più ecumenico, meno epico. Talvolta sembra sfiorare la propaganda. Si muove sul filo del rasoio, e - forse - porta a casa il punto.

TRAMA

Un gruppo locale musulmano, più o meno ortodosso, decide di realizzare un telefilm di tipo propagandistico-religioso che possa raggiungere il maggior numero possibile di persone grazie alla televisione. Il telefilm dev'essere di un halal immacolato. Ma anche le modalità con cui finanziarlo e produrlo devono essere halal. Un'intera comunità si coagula intorno al progetto a suo modo rivoluzionario, progetto che innesca confronti, discussioni, riflessioni.

ASSOLUTAMENTE DA NON PERDERE

* Esilaranti le interazioni fra il cast musulmano ortodosso e quello non: la battuta non vogliamo Bismillah, solo Suhra, pronunciata con disarmante naturalezza; la Coca-Cola, che è halal, ma non si può bere per motivi politici; la confusione generata dai troppi sahib in giro sul set.

* Esilaranti anche le riprese: il cameo di Soubin Shahir e il suo tonante silenzio!, le difficoltà del suono in presa diretta, il metodo - diciamo - fisico nello stabilire il numero dei giorni necessari per le riprese.

LA BATTUTA MIGLIORE

* Lo sceneggiatore (halal) al regista (haram): Art is not unidimensional, art is not a path set in one direction. Don't people like us deserve to watch films? Don't we deserve to make films? Un punto, bello grosso, a favore di HLS, e un colpo demolitore alla mie perplessità.

RECENSIONI

The Hindu:

'It takes its time to get into its groove, especially in the initial parts where the show of religiosity is overdone, even considering the fact that a religious organisation is at the centre. The real-life issues of the actors and the director merging seamlessly into the film’s content makes for some of the film’s most interesting passages. (...) The smatterings of humour and the performances of Grace Antony and Joju George holds the film together to an extent. Yet, the script, that does not have an emotional core (...), slackens later and meanders to a tame ending. Although the film’s writers try to convey an impression that they are lampooning some of the regressive aspects of this religious organisation, there is a level of ambiguity on where they stand. When Taufeeq, the writer of the film within the film, passionately argues with the director that they also want to make films which can cater to the narrow sensibilities of the members of their organisation, one gets the sense of the film casting a very sympathetic, supportive light on him. At a time when newer boundaries, previously non-existent, appear out of nowhere to hem in artists and even advertisement filmmakers, this rather positive, lighter take on ‘conservative’ filmmaking is somewhat problematic, despite some of the effective humour'.

S.R. Praveen, 15.10.20

Recensione integrale

Film Companion:

'We are talking about a religion with a contentious relationship with cinema - and that’s what makes Halal Love Story something of a political statement. (...) Halal Love Story is a very funny film. (...) And yet, the subtext is always serious, always linked to halal/haram, and what it means to be a Muslim. (...) Unfortunately, the second half undergoes a tonal shift and becomes serious. “Becoming serious” is in itself not an issue. But given the humour-coated approach in the first half, some of the latter portions are too heavy, too big for a film that’s so far been working in a miniaturist mode. (...) Grace Antony is the star of Halal Love Story: she has killer lines and looks, and she aces each one of them. Among the men, I loved Sharaf U Dheen, who plays the schoolteacher who becomes the screenwriter and keeps wondering about the halal to haram ratio in the film-within-the-film. The film’s biggest meta idea is the sight of Shereef and Suhara talking about physical intimacy and sex. Yes, within the context of Halal Love Story, they are talking only to each other, man to wife. But outside, every single viewer watching this movie is witnessing this conversation. Flaws and all, Halal Love Story is a sign that Malayalam cinema is poised for its biggest revolution in “Muslim filmmaking” yet'.

Baradwaj Rangan, 24.10.20

Recensione integrale

Cinema Hindi: *** 1/2

Punto di forza: il soggetto, la regia, il personaggio di Suhra.

Punto debole: qualcosa nella sceneggiatura non mi convince, ma probabilmente è stato fatto quanto possibile senza rischiare la scomunica. Il mix - apprezzabile nelle intenzioni - film religioso/satira, non sempre funziona. Il ritmo è un po' mesto, l'inizio un po' rigido, la leggerezza troppo diluita. La sceneggiatura a tratti perde la concentrazione.

SCHEDA DEL FILM

Cast:

* Grace Antony - Suhra, la protagonista

* Indrajith Sukumaran - Shereef, il protagonista, marito di Suhra

* Sharaf U Dheen (davvero amabile) - Thoufeeq, lo sceneggiatore

* Joju George (molto nel ruolo) - Siraj, il regista vagamente haram

* Nazer Karutheni - Raheem, l'assistente di Thoufeek

* Soubin Shahir - Azad, il tecnico del suono

* Parvathy Thiruvothu - Haseena, l'insegnante di recitazione

Regia: Zakariya Mohammed

Sceneggiatura: Muhsin Parari, Zakariya Mohammed, Ashif Kakkodi

Colonna sonora: Bijibal, Shahabaz Aman, Rex Vijayan

Lingua: malayalam

Anno: 2020

Trailer

RASSEGNA STAMPA

* What makes malayalam actor Sharaf U Dheen of Halal Love Story an audience favourite?, Film Companion, 23.11.20: 'It’s impossible to ignore the actor on screen, even when or rather especially when he’s playing a small role. (...) He knows his character better than anyone - that’s why he can fully immerse himself into his characters and let us laugh at him. (...) Thoufeeq is nothing like Sharafu’s previous characters. (...) Sharafu has not played many roles with layers before, but he slipped into the nuanced character of Thoufeeq with ease and won over the audience with his warm manners. Sharafu is also aware as an actor. He has chosen a range of atypical roles without wondering about the consequences. (...) This attitude and the ability to choose well-written characters are among Sharafu’s biggest strengths'.

CURIOSITÀ

* Sudani from Nigeria, l'acclamato lungometraggio di debutto di Zakariya Mohammed, si è aggiudicato il National Award per il miglior film malayalam.

* Riferimenti all'Italia: la pellicola che Thoufeek mostra ai ragazzi della sua scuola è Nuovo Cinema Paradiso, più o meno halal.

* Film che trattano lo stesso tema: Tere Bin Laden è una satira pungente, più politica che religiosa. Supermen of Malegaon è un documentario che racconta la passione dei cineasti dilettanti di Malegaon nel produrre parodie locali a bassissimo budget di pellicole famose, indiane e non. Il divertente Filmistaan mescola la realizzazione di un documentario con un rapimento in Pakistan.

GOSSIP & VELENI

* Indrajith Sukumaran è il fratello di Prithviraj.