PONNIYIN SELVAN - II

Ponniyin Selvan - I e Ponniyin Selvan - II vanno gustati uno in fila all'altro, perché si tratta di un unico film girato tutto insieme ma suddiviso in due parti solo per ragioni commerciali e distributive. Nella sua interezza, la saga è di fattura squisita, molto omogenea pur nella diversificazione dei toni. A voler proprio trovare un difetto, alla prima visione è faticoso tenere il passo, la storia è articolatissima e sconosciuta a noi non indiani (troppi intrighi per i miei gusti), un folto numero di personaggi secondari da memorizzare - oltre ai sottotitoli poco leggibili. La saga va affrontata solo dopo aver letto con attenzione la trama di PS-I (pazienza per gli spoiler), e va assaporata un tempo alla volta, con calma. PS cresce ad ogni visione successiva, sino a causare dipendenza. Ci si affeziona ai protagonisti, si colgono nuovi deliziosi dettagli, si rimane catturati dall'artisticità e dalla precisione delle inquadrature. La tecnica è sopraffina. PS dovrebbe diventare oggetto di studio nelle scuole (anche occidentali) di cinema. 

Accennavo ai toni. PS-I è più esuberante, con una narrazione in espansione e una luce ottimistica. Vengono presentati i personaggi, ciascuno col suo spazio e con la sua caratterizzazione. E vengono annunciati gli eventi, creando curiosità e aspettative. PS-II è più introspettivo, con una narrazione che procede verso la sua conclusione - anche di chiusura definitiva (per alcuni personaggi) -, e con interazioni significative. I protagonisti tracciano le parabole delle loro esistenze, rivelano le fragilità. Le finezze non si contano. Acqua ovunque, il suono ovattato dei flutti, l'acqua da cui emerge e in cui si immerge Nandini, l'inizio e la fine. La colonna sonora, compatta quanto la pellicola, si accorda con le ipnotiche immagini in totale, magica armonia.

Una vera impresa comprimere un romanzo (e una storia) di quelle proporzioni in una sceneggiatura cinematografica che, ad ogni visione aggiuntiva, dimostra sempre più il proprio valore. Gli attori regalano interpretazioni straordinarie. Un applauso a Mani Ratnam, anche per la direzione delle vorticose sequenze d'azione e per quelle estremamente realistiche di guerra. Un fragoroso applauso per la scena dell'incontro, davvero epico, fra Nandini e Aditha adulti (Mani: graziegraziegrazie). 

TRAMA

Siamo nel X secolo nel sud dell'India. L'impero della dinastia Chola è retto dal sovrano Sundara, ormai malato. L'erede è il primogenito Aditha, in guerra espansionistica ai confini del regno. I ministri cospirano per restituire il trono al cugino dell'imperatore. [Spoiler] Arunmozhi, il terzogenito di Sundara, salvato dall'annegamento da una donna misteriosa, è protetto in un monastero. Aditha incontra dopo anni la bellissima Nandini. I cospiratori stanno per chiudere il cerchio intorno alla famiglia reale, mentre i sicari del regno nemico dei Pandya progettano l'omicidio di Sundara, Aditha e Arunmozhi. Ed ecco il colpo di scena: il cugino dell'imperatore rinuncia al trono, ma è Arunmozhi ad offrirglielo.

ASSOLUTAMENTE DA NON PERDERE

* L'incontro da cardiopalma fra Nandini e Aditha. Indimenticabile. Aishwarya e Vikram al top. Gesti, sguardi, parole pronunciate e parole trattenute. In ginocchio al cospetto di un cinema che esalta, emoziona e commuove.

RECENSIONI

The Hindu:

'Mani Ratnam’s sequel takes liberal creative liberties by leaving out some parts from the Tamil classic in order to present it cinematically - and the climax might be the subject of some discussion in this context, especially among fans of the book - but it largely encapsulates the myriad twists and turns as the story unravels. (...) The zing of the first installment might be missing here, but there is certainly more depth to the characters. Despite having to chronicle several character arcs and showcase the twists and turns, Mani Ratnam’s cinematic flourishes come to the fore. The director has always been an expert at showcasing two different character sequences packaged as one. (...) Some of the scenes do extend more than they ought to; there’s a Vikram-Aishwarya Rai meet-up that becomes too dialogue-oriented, but do watch out for their sparking performances and cinematographer Ravi Varman’s rich use of light and colour in this particular sequence. Aishwarya Rai Bachchan’s hard work and effort to portray Nandini shows on the big screen, and she oozes confidence, but one wishes the makers gave this character more heft in the end. Somehow, she gets a lot of character-building (...) but her different shades could have been conveyed more effectively. (...) If Karthi was the life of the first part (...) Vikram and Jayam Ravi get their act together here, with powerful performances. Vikram displays flashes of acting brilliance, especially during the sequence where he learns that a plot is brewing against him. Jayam Ravi comes across as more quiet and confident, especially in a sequence that involves Buddhist monks saving him from a tricky situation. Whoever said ‘mass’ moments needed lots of action? Aiding this galaxy of actors (...) is a rousing score from A.R. Rahman who seems to know when to dish out soft musical cues (...) and go all out with powerful vocals and percussion. (...) Despite the war sequences in the end, it is the interpersonal dynamics and drama between its main characters that make the core of Ponniyin Selvan. Kalki has packed inside his literary work several twists that might be a little hard to understand for someone unfamiliar with the PS universe and the family tree, but Mani Ratnam’s cinematic adaptation makes for a satisfactory watch'.

Srinivasa Ramanujam, 28.04.23

Recensione integrale

Galatta:

'There are hardly any raised voices in Ponniyin Selvan - II, and save for a couple of action/battle scenes, this may be the quietest epic I've seen. The zingers are quiet. (...) The confrontations are quiet. (...) The humour is quiet. (...) The stunning set pieces are quiet. (...) The emotional moments are quiet, like when the three Chola siblings are reunited - it's one of many fabulous pieces of choreography with close-ups in a film filled with close-ups. With his superb cinematographer Ravi Varman, Mani Ratnam amps down the aural drama and amps up the visual drama. Even by this director's legendary standards, the staging is something else. (...) Ponniyin Selvan - II is an intimate movie, both literally (all those close-ups) and figuratively. (...) Several scenes are so good (...) that you wish for separate spin-off films with just these characters alone. The big show-down between Aditha (...) and Nandini is another stunner. (...) And again, it's shot mostly in tight close-ups. This is a narrative filled with talk, and Mani Ratnam keeps finding ways to film these conversations in diversely dramatic ways, with the camera rarely fixed. (...) Unlike Part I, this is heavier, sadder - it's more of a Shakespearean drama, with failings and failures. (...) A.R. Rahman's songs are aptly fitted into the background. (...) The writing (...) is a model of concision without confusion. The emotional bonds are strongly reinforced within minimal screen space. Nothing feels stagey. There's no forced rhetoric. But for the time period, these people could be us - only, our lives aren't exquisitely edited by Sreekar Prasad and set-designed by Thota Tharani. The two films' design alone is worth a review. Look at how the pure and peace-loving Arunmozhi is always shown in shades of white, as opposed to the darker hues that define his tortured brother. Mani Ratnam released his first movie on January 7, 1983. Forty years on, he continues to challenge himself and his viewers. Sometimes he fails, but he is on a roll now, and the Ponniyin Selvan films are easily among his grandest achievements'.

Baradwaj Rangan, 28.04.23

Recensione integrale

Cinema Hindi: **** (scommetto che se lo guardassi un'altra volta volerei a *****)

Punto di forza: regia da urlo, sceneggiatura lucida e compatta, Vikram e Aishwarya.

Punto debole: troppi eventi, troppi personaggi. Materiale sovrabbondante per una sola visione.

SCHEDA DEL FILM

Cast:

* Vikram - principe Aditha Karikalan, primogenito dell'imperatore Sundara ed erede al trono

* Karthi - principe Vallavaraiyan Vandiyadevan, comandante dell'esercito Chola e amico del principe Aditha 

* Aishwarya Rai - Nandini, moglie del ministro del tesoro del regno Chola / Mandakini

* Trisha - principessa Kundavai, secondogenita dell'imperatore Sundara

* Jayam Ravi - principe Arunmozhi Varman alias Ponniyin Selvan, terzogenito dell'imperatore Sundara

* Prakash Raj - imperatore Sundara Chozhar della dinastia dei Chola

* Kamal Haasan - narratore

Regia: Mani Ratnam

Sceneggiatura: adattamento cinematografico redatto da Mani Ratnam, Elango Kumaravel e B. Jeyamohan del monumentale romanzo tamil in cinque volumi Ponniyin Selvan (1955) di Kalki Krishnamurthy.

Colonna sonora: A.R. Rahman 

Fotografia: Ravi Varman

Scenografia: Thota Tharani

Montaggio: Sreekar Prasad

Lingua: tamil

Traduzione del titolo: il figlio di Ponni. Ponni è l'antico nome letterario tamil del fiume sacro Kaveri.

Anno: 2023

Trailer

CURIOSITÀ

* PS-II ha conquistato la terza posizione nella classifica degli incassi dei film tamil del 2023.

* Bejoy Nambiar è l'aiuto regista della saga.

* Ponniyin Selvan è considerato uno dei più importanti romanzi della letteratura tamil. Dal 1950 al 1954 fu pubblicato a puntate sul periodico Kalki, e poi raccolto in cinque volumi nel 1955. I primi due volumi sono condensati in PS-I, gli ultimi tre in PS-II.

* La dinastia dei Chola, localizzata originariamente nella valle del fiume Kaveri (India meridionale), è una delle più longeve della storia (III secolo a.C. - XIII secolo d.C.). Nel IX secolo ebbe inizio l'espansione territoriale: nacque così il potente impero marittimo dei Chola. Sundara Chola, alias Parantaka II, regnò dal 958 al 973. Gli venne affidato il trono in quanto il cugino Madurantaka Uttama, erede legittimo, era troppo giovane. Arunmozhi, alias Rajaraja I, regnò dal 985 al 1014, dopo il breve regno di Madurantaka Uttama - regno offerto dallo stesso Arunmozhi alla morte di Sundara (e di Aditha). Aditha fu assassinato nel 971, a soli 29 anni, in circostanze misteriose. Kundavai sposò davvero il principe Vallavaraiyan Vandiyadevan - almeno una soddisfazione (Fonte Wikipedia). 

PONNIYIN SELVAN - I

Escludendo Jodhaa Akbar e Asoka, non ricordo un film indiano a sfondo storico - intendo: re, regine, intrighi, tradimenti, guerre - che mi abbia convinto. Aggiungi poi la pesante retorica nazionalista degli ultimi anni, e la narcosi è assicurata. Per fortuna Ponniyin Selvan - I si differenzia dal mucchio. In primo luogo perché dietro la macchina da presa c'è l'occhio allenato di un signor regista, Mani Ratnam, dotato di mestiere, talento, gusto. E poi per il carisma del cast. Vikram è magnifico, ha dalla sua fisicità e carattere, e non si limita a grugnire accigliato, come fanno di solito i colleghi in pellicole similari, ma regala una scena madre da urlo. Aishwarya Rai (doppiata dalla brava Deepa Venkat) torna finalmente sul set dopo quattro anni, con uno splendore che illumina lo schermo. Ash è nel suo elemento: regale e divina, come lei nessuna. Trisha non è da meno: un soffio di sorriso e l'incantesimo è servito. La leggerezza di Karthi inibisce il melodramma.

Assaporare un'opera di Ratnam è un modo sublime di stare al mondo. Le inquadrature, le finezze, l'estetica e i colori riempiono gli occhi di bellezza. Non dimentichiamo che Ratnam è un buon narratore, e questa sua qualità ha ridotto noia e sbadigli. Anche le sequenze di combattimento (vedi ad esempio la battaglia d'apertura) - girate con maestria e cura dei dettagli - per una volta sembrano raccontare e non solo mostrare acrobazie e carneficine.

La sceneggiatura si sforza di rendere PS-I un prodotto completo e non una sequenza slegata di eventi. La regia sostiene narrazione e ritmo (oltre a gestire un esercito di comparse), arginando la prevedibilità del genere e mantenendo vigile il più possibile l'attenzione dello spettatore. Comparto tecnico impeccabile: fotografia ammaliante, costumi e scenografie all'altezza di un progetto di questo calibro, coreografie interessanti. Una menzione speciale alla colonna sonora: brani e commento musicale privi di difetti accompagnano le sequenze rapide come quelle lente arricchendo il film di suggestioni.

La retorica - di qualsiasi tipo - mi è sembrata molto contenuta, così come sentimentalismi ed esagerazioni. Le scene più leggere fluiscono con naturalezza nella trama principale senza forzature, i caratteristi non strafanno. I dialoghi, pur non strabilianti, non eccedono in proclami e non sconfinano in battute slegate dal contesto. I personaggi conversano fra loro e non declamano. Il loro percorso è allo stadio iniziale, con l'eccezione di Aditha e di Nandini. Non hanno un passato e, per ora, non si è vista una formazione. Valuterò nel secondo capitolo.

Vedi Ponniyin Selvan - II

TRAMA

Siamo nel X secolo nel sud dell'India. L'impero della dinastia Chola è retto dal sovrano Sundara, ormai malato. L'erede è il primogenito Aditha, in guerra espansionistica ai confini del regno. I ministri cospirano per restituire il trono al cugino dell'imperatore. Aditha invia a Thanjavur, capitale dell'impero, il fidato Vallavaraiyan per carpire informazioni e trasmetterle a Sundara e a Kundavai, secondogenita dell'imperatore. Sundara decide di richiamare a corte sia Aditha che il terzogenito Arunmozhi, quest'ultimo in guerra espansionistica nell'attuale Sri Lanka. [Spoiler] - Aditha rifiuta di tornare per non incontrare Nandini, la bellissima moglie del ministro del tesoro (capo della cospirazione), con la quale in passato aveva intrecciato una relazione bruscamente troncata dall'imperatrice su consiglio di Kundavai. Nandini era stata allontanata da Thanjavur perché orfana e quindi giudicata non idonea al ruolo di imperatrice. Anni dopo, Aditha aveva colto Nandini in atteggiamento confidenziale con il re del regno nemico dei Pandya, re assassinato in quell'occasione dallo stesso Aditha. L'omicidio aveva scatenato la sete di vendetta di Nandini. - Quanto ad Arunmozhi, viene attaccato da un drappello di ribelli del regno dei Pandya e di soldati del regno di Lanka, cade in mare durante una tempesta e risulta disperso. Alla notizia, Aditha si dirige rabbioso verso Thanjavur per punire Nandini, la mandante dell'agguato.

RECENSIONI

The Hindu:

'The source material is rich with myriad characters that undergo a rollercoaster of emotions, and Mani Ratnam gleefully picks them all up to give it a cinematic touch. It helps that he has a power-packed starcast. Karthi almost steals the show, especially in the first half, kindling a feeling of joie de vivre, thanks to his zesty acting style. (...) Vikram packs a powerful performance; watch him bawl during a sequence in which he sadly reminisces about a skeleton from his past. Jayam Ravi has an easygoing, understated approach to his character, while still maintaining the dignity associated with royalty. And (...) Aishwarya Rai Bachchan and Trisha get their Tamil accents right... but the face-off scene between them needed more tension. Aishwarya Rai looks a million bucks, and also shines in the few scenes that showcase glimpses of her character’s villainy, but there’s a lot more to be fleshed out. We’ll wait for the next instalment. The issue with an epic of this kind is that all characters, except the leads, get little prominence. (...) Another issue is the presence of a dozen important characters, (...) which will prove to be a challenge to follow for the average viewer. But what the audiences will follow - and probably marvel at - is the film's ability to take you into a world from many centuries ago. Be it the rich sequences inside the kingdom or the magnificent battle set pieces, Ponniyin Selvan - I has you invested in the big screen, though one feels that the ocean segment in the second half could have been staged better. Thota Tharani's production design is a highlight, as is Ravi Varman's camera that almost runs alongside the characters; the quick-motion shots from atop a horse are as classy as those basked in beautiful sunlight. A.R. Rahman's music (...) is experimental, and amps up the war sequences, while the songs are placed in a way that aids the story narrative. (...) Ponniyin Selvan - I is 167 minutes of powerful storytelling backed by visual splendour'.

Srinivasa Ramanujam, 30.09.22

Recensione integrale

Galatta:

'The film transforms a book into an utterly gorgeous piece of cinema, and I’m not just talking about Ravi Varman’s image after stunning image. (...) It’s also the writing, by Mani Ratnam, Elango Kumaravel and Jeyamohan. (...) The book has been slashed, and pages and images flutter across from one bit of exposition to another. (...) Every character has a strong scene - or three - where their essence is established. One part of me wished for a ten-hour movie. But given two hours and forty-five minutes, there really is no other way to tell this story on screen, and the big plus is seeing Mani Ratnam, the director, in glorious form with his fantastic technical team: Thota Tharani handles the production design, Sreekar Prasad is the editor, and cinematographer Ravi Varman fills the screen with colour, from the blue of the seas to the browns of the land. (...) This is a film filled with constant movement: it's either the chases or the battles or the never-ending mind games that keep coiling around the narrative like a slimy snake. Even the camera, mostly, is free and keeps moving. Very few shots seem "composed". (...) I would have liked the songs to have been replaced by more interaction between the characters. Or maybe more time for the action scenes to play out. (Right now, they seem like truncated versions of longer action blocks). (...) Instead of trying to dazzle us with epic-ness, Mani Ratnam goes all-out real. There are no "mass" dialogues, the jokes are casually tossed off, the verbal confrontations are delivered in even tones, and even the fights aren't staged as spectacles for the sake of spectacle. (...) All the actors are fantastic, especially Vikram, Aishwarya, Trisha and Karthi. (...) This character-driven first part perfectly sets the stage for the second installment, which can now hit the ground running. Apart from showing how a huge novel can be convincingly condensed, that is this film's biggest achievement'.

Baradwaj Rangan

Recensione integrale

Mid-Day: * 1/2

'This film traverses breathlessly, at breakneck speed, between way too many scenes, and set-pieces - from horses in battle, armada on high seas, to swashbuckling sword-fights - without a second for any kinda staging of emotions, whatsoever. The audience isn’t supposed to simply soak in the stuff on screen. So much so that you begin to believe after a point, that maybe a lot of footage has been lost, and the movie has been stitched together, with only the high-points left over. Either that. Or the filmmakers are totally unable to contain the enthusiasm for the material at hand. They devote themselves entirely, therefore, to simply cover page after page of the original text. Remaining, in turn, far too faithful to the book this film is adapted from. (...) What do you really make of the first part of Ponniyin Selvan - I? (...) Very little, beyond the fact that soon as you settle into a character/scene/scenario, the movie simply moves on. (...) Ratnam is at his best. (...) Same with his partnering composer, A.R. Rahman. (...) And yet, it hardly takes a keen eye to observe/laud the effort put into this visually captivating canvas - in terms of locations, lighting, VFX, production design; scale, basically. (...) You do a double-take sometimes and look up, alright - especially the combat sequences, with (Ravi Varman’s) camera pacing through crowds, with actors in sharp close up, faces covering the giant full-screen. The only time the camera does calm down for a bit is to admire the beauty of actor Aishwarya Rai Bachchan. (...) Only there’s hardly much (...) to glue you to what happens next. Maybe the story is just not leaping off the pages, as it should?' 

Mayank Shekhar, 30.09.22

Recensione integrale

Cinema Hindi: ****

Punto di forza: promemoria di come si confeziona una pellicola a sfondo storico privo di retorica nazionalista. Il carisma del cast. Regia, fotografia, colonna sonora, coreografie, azione.

Punto debole: eventi sottintesi, personaggi numerosi. Difficile condensare un romanzo fiume di cinque volumi in un film in due parti. Vi consiglio di memorizzare bene la trama prima di affrontare la visione.

SCHEDA DEL FILM

Cast:

* Vikram - principe Aditha Karikalan, primogenito dell'imperatore Sundara ed erede al trono

* Karthi - principe Vallavaraiyan Vandiyadevan, comandante dell'esercito Chola e amico del principe Aditha 

* Aishwarya Rai - Nandini, moglie del ministro del tesoro del regno Chola

* Trisha - principessa Kundavai, secondogenita dell'imperatore Sundara

* Jayam Ravi - principe Arunmozhi Varman alias Ponniyin Selvan, terzogenito dell'imperatore Sundara

* Prakash Raj (cameo; avrei preferito un ruolo più corposo per un attore che ultimamente non delude mai) - imperatore Sundara Chozhar della dinastia dei Chola

* Kamal Haasan - narratore

Regia: Mani Ratnam

Sceneggiatura: adattamento cinematografico redatto da Mani Ratnam, Elango Kumaravel e B. Jeyamohan del monumentale romanzo tamil in cinque volumi Ponniyin Selvan (1955) di Kalki Krishnamurthy.

Colonna sonora: A.R. Rahman in gran forma. Segnalo i brani Ponni Nadhi, Chola Chola, e il fascinoso (e molto esotico) Alaikadal (solo audio, voce Antara Nandy).

Coreografia: Brinda

Fotografia: Ravi Varman

Scenografia: Thota Tharani

Costumi: Eka Lakhani

Montaggio: Sreekar Prasad

Azione: Kecha Khamphakdee, Sham Kaushal

Lingua: tamil

Traduzione del titolo: il figlio di Ponni. Ponni è l'antico nome letterario tamil del fiume sacro Kaveri.

Anno: 2022

Trailer

RASSEGNA STAMPA

* I wanted to break 'the Mani Ratnam style' in Ponniyin Selvan, dichiarazioni rilasciate da Ratnam raccolte da Navein Darshan e pubblicate da Cinema Express il 20 settembre 2022:

'"Fitting Ponniyin Selvan into a single film was the biggest challenge I had when thinking of adapting. Today, the audience has embraced the idea of duologies and trilogies, and this seemed like the perfect time for me to explore the format. If I had made the material as a single film, I would have been critical of myself for leaving out so many details. (...) Being unpredictable is my top priority. So, I try to avoid a distinct signature or style in my films. When someone starts finding a pattern in my work, I don't see it as a compliment; instead, I push myself harder to overwrite it. (...) Each film dictates itself. I just have to ensure that none of my previous influences is infused into my current work." (...) He adds that using multiple-narrative techniques was essential in adapting Ponniyin Selvan into a cinema. "While a novel can have an entire page to explain the wave of emotions a character is going through, a film can only utilise body language and dialogues. So, we had to explain certain things directly, certain things indirectly and the rest in an intricate manner to ensure a gratifying viewing experience." (...) "As a significant portion of the novel is based on real history, our research team worked hard in getting the representation of the characters and locations right. For instance, the warriors in the film wear thick leather armour, instead of those made of metal. Also, we have humanised the characters as much as possible." (...) The auteur states that he lets his actors find their path. "I just plant the idea in them and guide them when they lose track. I believe in my actors a lot. Once I finish casting, I trust actors to transform themselves and bring their characters to life." But this doesn't mean he went easy on them. The taskmaster made sure that his actors underwent multiple workshops and script-reading sessions'.

CURIOSITÀ

* Realizzare l'adattamento cinematografico di Ponniyin Selvan è stato il sogno di diversi registi indiani. Lo stesso Ratnam ci aveva già provato un paio di volte in passato, senza successo. PS-I è, ad oggi, il campione tamil d'incassi del 2022, e, escludendo le versioni tamil dei due Baahubali, è il secondo campione tamil d'incassi della storia dopo 2.0. 

* La dinastia dei Chola, localizzata originariamente nella valle del fiume Kaveri (India meridionale), è una delle più longeve della storia (III secolo a.C. - XIII secolo d.C.). Nel IX secolo ebbe inizio l'espansione territoriale: nacque così il potente impero marittimo dei Chola. Sundara Chola, alias Parantaka II, regnò dal 958 al 973. Gli venne affidato il trono in quanto il cugino Madurantaka Uttama, erede legittimo, era troppo giovane. (Fonte Wikipedia).

GOSSIP & VELENI

* Karthi è il fratello di Suriya.

* Sham Kaushal, direttore di sequenze di azione, è il padre di Vicky Kaushal.

* Vicende storiche ok, ma a me alla fine quel che intriga è il rapporto fra Aditha e Nandini. [Spoiler] Lui non riesce a dimenticarla, si abbruttisce in guerra, oscilla fra amore, odio, ossessione, rimpianto. Lei sposa un altro, trama nell'ombra, usa la seduzione per raggiungere il suo scopo e vendicarsi. Roba forte. Mi sto sforzando di non leggere in rete la trama del romanzo. Aditha è una figura storica realmente esistita, Nandini parrebbe di no, ma ho preferito non approfondire per evitare spoiler. Sono molto curiosa di vedere cosa ci avrà riservato il buon Ratnam per il confronto - spero ad alta tensione - fra Aditha e Nandini nel secondo capitolo (già completato, in distribuzione nelle sale fra marzo e giugno del prossimo anno). Mi aspetto sciami di scintille: voglio abbrustolirmi.

MANMADHAN AMBU

Con fervente entusiasmo ho atteso di vedere Manmadhan Ambu, recente film con Kamal Haasan, Trisha e R.Madhavan che si dichiarava una frizzante commedia romantica girata in Italia in locations straordinarie. La reazione fredda del pubblico tamil doveva avvertirmi del pericolo cui andavo in contro ma non l'ho voluta ascoltare e ci ho sacrificato una domenica sera. Inutile piangere sul latte versato.

TRAMA

Ambu (Trisha) è un’attrice innamorata di un pacioccoso riccone schiavo di insicurezze e gelosie (R. Madhavan). Il tipo , per essere sicuro che la fidanzata bella e famosa non lo tradisca durante la crociera nel Mediterraneo, gli mette alle costole un investigatore privato (Kamal Haasan). I giorni passano e la ragazza non mostra alcun segno di infedeltà, l’investigatore per non perdere il posto deve inventarsi qualcosa.

Dopo una prima fase di incredulità sono scivolata nel più nero sconforto, il film non solo è oltraggiosamente scemo quanto supponente, irritante e lacrimoso, capace di provocare reazioni di violenza anche in un bradipo precedentemente sedato.

Un’esperienza dolorosa per varie ragioni:

Perché Kamal Haasan è più di una superstar ma un attore intelligente e capace, sempre votato all’originalità. Perché il suo volto è collegato a capolavori come Ambe Sivam e Virumaandi, perché è lui lo straziante mimo di Pushpak e sempre lui immobilizza con la sua tandava in Ek Duje ke liye. Kamal, incredibile ma vero, ha contribuito a realizzare questa oscenità. Errore che non gli perdonerò A VITA, o perlomeno fino a che non mi farà assistere ad un nuovo film degno di averlo nel cast.

Perché per la prima volta una pellicola viene ambientata interamente in Italia e su una nave italiana (la MSC Splendida) non si tratta di un passaggio o del video di una canzone ma della location quasi esclusiva delle riprese (fatta eccezione di alcune inquadrature a Parigi, Marsiglia e della corrida spagnola, episodio infelice che ancora stento a rimuovere dalla mente). La troupe gira davanti alla Fontana di Trevi in pieno giorno cercando di schivare le folle dei turisti, davanti al Colosseo, tra le calli veneziane e in Liguria, il film compie a suo modo un reportage della crociera classica del Mediteranno Occidentale aggiungendo ad essa un documentario sulla Serenissima. Un'occasione sprecata. L’MSC Splendida, neanche a dirlo, è splendida di nome e di fatto,  considerando che ho un debole non solo per Roma e Venezia ma anche per le navi da crociera guardare più di dieci minuti di Manmadhan Ambu diventa un’azione masochista.

Perché vedo R.Madhavan attraversare una fase infelice. E’ un bravo attore, un bel ragazzo, ha firmato molti titoli fortunati ma altrettanti da dimenticare, in questo film nella sua scena migliore lo vediamo urinare sopra al telefonino per poi rispondere alla chiamata in arrivo. E si tratta della scena migliore, evito di parlare della peggiore. Durante la proiezione distribuite sacchetti di carta come fanno le assistenti di volo.

Perché la storia è penosa e pure offensiva, perché il pretesto di inserire un amico malato del protagonista come giustificazione alla sua falsità è l’elemento più agghiacciante di un film già scandaloso di per sé.

Perché la volgarità abbonda e il finale non arriva mai. Trisha? Ci sei? Hai letto il copione prima di firmare o ti è bastato sapere che la nave MSC è dotata di un Centro Benessere? Anche il suo talento sembra essere andato momentaneamente in crociera.

Il mio giudizio sul film : Zero

ANNO : 2010

LINGUA : Tamil

TRADUZIONE DEL TITOLO : Manmadhan e Ambu sono i nomi propri dei due fidanzati in rottura

REGIA : K.S. Ravikumar

CAST:

Kamal Haasan ............. Raja

Trisha ............... Ambu

R. Madhavan......... Manmadhan

COLONNA SONORA : Devi Sri Prasad . Non ci credo!

PLAYBACK SINGERS : Kamal Haasan, Andrea Jeremiah, Priya Himesh, Suchitra, Devi Sri Prasad


QUALCOS'ALTRO

Il regista K.S. Ravikumar sta girando attualmente Rana con Rajnikant e Deepika Padukone. Aiuto.

Sito web dell' MSC Splendida, scenario di gran parte del film. Clicca qui.

VINNAITHANDI VAARUVAYA / YE MAYA CHESAVE

    

Girati in simultanea, i due film, in lingua Tamil e Telegu, segnano il ritorno di uno dei registi più noti nell’India del Sud, Gautham Vasudev Menon. Vinnaithandi Vaaruvaya e Ye Maya Chesave sono due versioni cinematografiche della stessa storia con sfumature diverse e finali alternativi, l’intreccio dei due climax li rende complementari e indivisibili l’uno dall’altro.

TRAMA

Karthik (Silambarasan / Naga Chaitanya) è un aspirante regista frustrato e disoccupato, mentre il suo sogno di sfondare nel mondo del cinema si allontana sempre di più incontra Jessie, (Trisha / Samantha) la ragazza della porta accanto, semplicemente bella ma fredda e super-inibita. Il tira e molla tra i due va avanti per mesi e resta nascosto alla famiglia di lei, cattolici ortodossi e inflessibili.

I due film si muovono su una trama semplice e nuda, priva di elementi avvincenti e vicinissima alla vita quotidiana, sembrano scene catturate da una telecamera nascosta e montate con confusione. La storia si trascina a lungo, così come le scelte che i protagonisti dovrebbero compiere e che invece vengono rimandate. L’incedere lento e passivo può aver di sicuro scoraggiato i fan di Menon in un primo momento, abituati all’adrenalina di Kaakha Kaakha e all’emotività di Vaaranam Ayram, qui la soddisfazione e la sazietà dello spettatore non vengono tenute in conto e i personaggi sono tutt’altro che eroi, piuttosto noiosi esseri mortali: Karthik, è circondato da un perenne grigiore, Jessie è smorta e frenata, il suo attendere ed esitare ricorda Evelyn di James Joyce. Il film non ha un vero inizio né un chiaro svolgimento quanto un susseguirsi di eventi, scatti rubati all’intimità di una coppia terribilmente comune, la fantasia da dinamicità alla chiusura nei propri limiti e all’avanzare delle (anche autoindotte) frustrazioni.

Che cos’è che trasforma una storia tediosa sulla carta in un film maturo e raffinato ?

* La brillante regia. Gautham Vasudev Menon è un vero fuoriclasse e in pochi potrebbero affermare il contrario. Ha coraggio e buon gusto ed è stato in grado di girare un film interessante anche sfruttando una trama che non porta niente di nuovo e che si discosta da ogni elemento in grado di rendere un titolo attraente e vendibile. Un film completamente basato su una storia d’amore è già qualcosa di abbastanza raro a Kollywood e il pubblico di Tollywood non ama vedere baci sullo schermo e cerca di evitare scelte troppo audaci. Menon disobbedisce a entrambi a suo rischio e pericolo.

* L’esecuzione e il cast tecnico. Capitano della squadra il direttore della fotografia, Manoj Paranmhasa, che rinunciando alla brillantezza folgorante sceglie di sfruttare al massimo la luce naturale.

* La colonna sonora, le coreografie e le locations. Il maestro AR Rahman compone una colonna sonora perfetta i cui brani vengono visualizzati diversamente nelle due versioni. "Aaromale" è composto in lingua Malayalam ed ha suscitato immediato interesse per le sue influenze blues e country. (The allure of Aaromale, articolo del Times of India.).  Interessante il mix di rap e inno liturgico in "Hosanna", brano meravigliosamente inserito nel film Tamil attraverso una dream sequence girata a Malta , mentre il film Telegu propone per lo stesso le più fredde architetture neogotiche dell' Università di Princeton.Il mare e la terra di Malta sono lo scenario del tormentone pop “Omana Penne” mentre "Kannukkul Kannai" mostra come le fasi in cui viene smantellato un set artificiale negli studi cinematografici

* Il cast. E’ interessante vedere come le due coppie di attori hanno interpretato in modo diverso gli stessi personaggi, Samantha nel ruolo di Jessie è fragile, quasi vitrea, mentre Trisha sceglie di accentuare di più il suo autocontrollo e la costante repressione. Entrambe indossano gli stessi costumi di scena, soprattutto saree dai colori sbiaditi, senza tracce di gioielli e accessori. Silambarasan recita nei film Tamil da quando era un bambino, la sua professionalità e completezza sono anche troppo per il personaggio di Karthik, nel quale, per assurdo, risulta più credibile un attore meno virtuoso e dall’aspetto più comune come Naga Chaitanya.

Il mio giudizio sul film : **** 4/5

RECENSIONI :

THE TIMES OF INDIA ***  3 / 5 

testo originale.clicca qui. 

giudizio dei lettori ****

ANNO 2010

REGIA Gautham Vasudev Menon

TRADUZIONE DEL TITOLO

TAMIL .. attraverseresti il cielo per me?

Prima strofa della canzone Vennilave Vennilave dal film Minsara Kanavu di Rajiv Menon

TELEGU… che incantesimo hai usato?

CAST TAMIL

Silambarasan ………………. Karthik

Trisha ………………………… Jessie

CAST TELEGU

Naga Chaitaniya ………………Karthik

Samantha ……………………… Jessie

COLONNA SONORA : A.R Rahman

PLAYBACK SINGERS :

Benny Dayal, Kalyani Menon, Devan Chinmayi, Karthik, Vijay, Prakash, Susanne D’Mello, Naresh, Shreya Ghoshal, Alphonse

QUALCOS’ALTRO:

AR Rahman ha scritto la colonna sonora del film appena dopo la sua vittoria agli Oscar, si tratta della prima collaborazione tra il compositore e il regista, in precedenza Menon aveva lavorato esclusivamente con Harris Jayraj, autore che con Yuvan Shankar Raja e Ilayaraja compone la triade dei più amati maestri musicali Tamil.

Per pubblicizzare Vinnaithandhi Vaaruvaya sono stati realizzati dei poster che rendono omaggio a film come Dil Se, Alaphayutey, Kaakha Kaakha e Geetanjali.

E’ stato l’attore Telegu Nagarjuna (padre di Naga Chaithaniya) a contattare Menon proponendo una versione Telegu del film che si apprestava a girare con Silambarasan e Trisha.

Tutti i protagonisti della versione Telegu appaiono anche in un cameo nella Tamil e viceversa.

C’è in progetto una terza versione dello stesso film, questa volta in Hindi, che dovrebbe avere come protagonisti Prateik Babbar e Amy Jackson, la reginetta di bellezza inglese diventata famosa con Madrasapattinam.

Pagine Twtter dei protagonisti : Trishatrashers (Trisha) , Samanthaprabhu (Samantha) ,STRhere (Silambarasan)

Il sito ufficiale di AR Rahman.clicca qui.

KHATTA MEETHA

Risulta davvero difficile replicare alle critiche, tutte negative, rivolte dai media indiani a Khatta Meetha. Il tentativo del regista di realizzare una commedia sconfinante nella satira sociale, con un pizzico di dramma qua e là, non è riuscito. La sceneggiatura è zoppicante, la storia sbanda, alcuni episodi si avvicendano senza un legame apparente ad unirli. Khatta Meetha è poco divertente e poco emozionante. Parte benino con la tonante puja del protagonista a bombardare di decibel gli attoniti ma rassegnati familiari. Il tutto ambientato in una dimora da sogno. La fotografia e la cura nelle inquadrature fanno ben sperare. Seguono alcune gag leggere e briose e una brusca virata verso il dramma con inquadrature azzeccate. Il finale regala un'ottima sequenza d'azione. Ma nel mezzo: solo noia.

Il regista Priyadarshan non delude troppo, ma lo sceneggiatore Priyadarshan in Khatta Meetha combina un pasticcio. L'inutile storia d'amore, appiccicata alla bell'e meglio, è raggelante. Il dramma che coinvolge la sorella del protagonista eccessivo e irrealistico. I personaggi minori perdono quota a velocità vertiginosa. I dialoghi offrono qualche fulminante battuta ironica e nulla di più. La colonna sonora non è esaltante. Le coreografie risultano mal incastonate. Akshay Kumar si impegna in modo sovrumano, e il suo Sachin è davvero godibile, quasi commovente con l'aria pulitina e l'onnipresente ombrello, ma l'attore meriterebbe sceneggiature migliori.

TRAMA

Sachin Tichkule (Akshay Kumar) è un impacciato imprenditore edile, pieno di debiti, coaudiuvato da una ciurma di operai goffi e pasticcioni. Sachin opera in un settore ad alto tasso di corruzione. Le mazzette da distribuire a politici e burocrati sono talmente onerose che rimane ben poco per l'acquisto dei materiali. Perciò le strade sono di burro, i ponti di cartapesta. A complicare la vita al nostro povero Sachin, l'arrivo di un nuovo funzionario comunale che si rivela essere Gehna (Trisha Krishnan), la sua ex-fidanzata di immacolata onestà.

ASSOLUTAMENTE DA DIMENTICARE

* La sfumatura da affamato mandrillo del personaggio interpretato da Rajpal Yadav, inutile e di cattivo gusto.

RECENSIONI

The Times of India: ***

Priyadarshan è sicuramente uno dei registi più prolifici del nostro cinema, e soprattutto è dotato dell'incredibile capacità di dilettarsi in più generi, dalla commedia sfrenata (Hera Pheri) al film d'autore (Kancheevaram). Con Khatta Meetha ci riprova, scivolando dalla satira sociale alla commedia, allo scopo di rappresentare bonariamente l'immorale e inetta classe politica indiana, nonchè la burocrazia corrotta. Ci è riuscito? Sì e no. KM vanta tre sequenze comiche davvero selvagge, a cui aggiungere qualche ritaglio di divertimento, ma è troppo lungo e lascia poco spazio alla risata. La parte drammatica è largamente ripetitiva. Talvolta i dialoghi sono divertenti, ma più spesso suonano banali. Le sequenze danzate sembrano ingiustificate, malgrado la colonna sonora di Pritam abbia verve. C'è convinzione nella recitazione di Akshay Kumar, e l'attore porta avanti il film a dispetto della letargia e dell'isteria. Akshay rimane nella parte per tutta la pellicola, infondendo vita una volta di più ad un ruolo a cui si è votato, quello dell'uomo comune. E' abilmente assistito da Rajpal Yadav, che ripropone la sua recitazione desi-chapliniana.

Nikhat Kazmi, 23.07.10

Recensione integrale

Hindustan Times: *

Il protagonista blatera, farfuglia, farnetica, gigioneggia: tutto per catturare l'attenzione dello spettatore. I suoi sovraeccitati amici non sono da meno. Le battute vanno ad esaurirsi e la grossolanità non aiuta. Si susseguono prese in giro prive di umorismo in una sceneggiatura (quella di Vellanakalude Nadu, originariamente in lingua malayalam) scritta più di vent'anni fa. Sono davvero poche le cose che uniscono gli indiani, oltre all'analfabetismo e alle pellicole interpretate dalle superstar bollywoodiane, e l'una trae vantaggio dall'altra. Priyadarshan sforna i suoi scervellati remake uno alla settimana. Sembrano tutti uguali: gli attori appaiono a rotazione, le case sono haveli, gli uomini vestono di bianco, la storia è ambientata in mezzo al nulla, le battute si interscambiano. E non si può accusare Akshay Kumar per l'alto compenso (pare la metà del budget del film), perchè la sua presenza procura lavoro ad un'intera schiera di disoccupati: Rajpal Yadav, Johnny Lever, eccetera.

Mayank Shekhar, 23.07.10

Recensione integrale

Cinema Hindi: **

Punto di forza: il personaggio di Sachin Tichkule e l'interpretazione di Akshay Kumar

Punto debole: la sceneggiatura

SCHEDA DEL FILM

Cast:

* Akshay Kumar - Sachin Tichkule

* Trisha Krishnan - Gehna Ganpule

* Rajpal Yadav (Chandni Bar) - Rangeela

* Manoj Joshi (Guru) - Trigun Fatak, cognato di Sachin

* Kulbhushan Kharbanda (Jodhaa Akbar) - Ramakant Tichkule, padre di Sachin

* Urvashi Sharma - Anjali, sorella di Sachin

* Tinu Anand (Ghajini) - Vishwas Rao, l'autista

* Neeraj Vora (Mast) - il fratello di Gehna

Soggetto, sceneggiatura e regia: Priyadarshan

Dialoghi: Jay Master (De Dana Dan)

Colonna sonora: Pritam

Coreografia: Pony Verma (Prince)

Fotografia: V. Manikandan (Billu)

Scenografia: Sabu Cyril (Guru)

Montaggio: Arun Kumar (Billu)

Traduzione del titolo: agrodolce

Anno: 2010

Sito ufficiale

Trailer

RASSEGNA STAMPA/VIDEO

* 21.07.10, Bollywood Hungama: intervista ad Akshay Kumar, prima e seconda parte

* 23.07.10, Bollywood Hungama: intervista a Trisha Krishnan

* 06.08.10, The Times of India: dichiarazioni di Akshay Kumar

* 12.08.10, The Times of India: dichiarazioni di Trisha Krishnan

* 21.08.10, The Times of India: intervista a Urvashi Sharma, nella quale l'attrice dichiara testualmente: 'Il personaggio femminile principale interpretato da Trisha Krishan non ha dato nulla al film. Il mio, almeno, era un ruolo più consistente'.

* Bollywood Hungama: video con dichiarazioni di Priyadarshan e Akshay Kumar

* Bollywood Hungama: lista di tutti i link ai testi e ai video dedicati a Khatta Meetha

CURIOSITA'

* Come spesso accade nella filmografia di Priyadarshan, Khatta Meetha è il remake di una pellicola in lingua malayalam, Vellanakalude Nadu, diretta da Priyadarshan nel 1988 con Mohanlal ad interpretare il ruolo principale.

* Fra le attività promozionali a sostegno di Khatta Meetha, ne segnaliamo una particolarmente divertente: Akshay Kumar, abbigliato da Sachin Tichkule, abbarbicato ad un rullo compressore, ha ispezionato lo stato delle strade di un quartiere periferico di Mumbai. Articolo originale. E non solo: Akshay ha organizzato una proiezione speciale di Khatta Meetha a cui ha invitato politici e burocrati. Fra i partecipanti all'iniziativa il ministro dei trasporti Kamal Nath. Articolo originale.

* Incredibile ma vero: pare che la biblioteca dell'Academy of Motion Picture Arts and Sciences di Los Angeles abbia contattato Priyadarshan per chiedergli una copia della sceneggiatura di Khatta Meetha da conservare nei propri archivi. Articolo di The Times of India.

* Sembra che con Khatta Meetha Akshay Kumar abbia inaugurato un nuovo corso nella sua carriera: co-produrre i film da lui interpretati, non ricevere alcun compenso predefinito ma partecipare ai profitti. La pellicola è stata realizzata con un budget contenuto e distribuita a costi non stellari, favorendone la proiezione in un massiccio numero di sale.

* Trisha Krishan pare sia l'attrice più pagata nel cinema indiano del sud. Ha interpretato diversi blockbuster in lungua tamil e telugu, fra cui la versione tamil di Yuva, intitolata Aayutha Ezhuthu, sempre diretta da Mani Ratnam, nel ruolo corrispondente a quello ricoperto da Kareena Kapoor. Khatta Meetha segna il suo debutto a Bollywood. Trisha sta attualmente girando Manmadhan Ambu, con Kamal Haasan e R. Madhavan, film ambientato parzialmente in Italia.

* Neeraj Vora ha scritto la sceneggiatura e i dialoghi di Hera Pheri e ne ha diretto il sequel, Phir Hera Pheri.

* Riferimenti a Bollywood: Shilpa Shetty.