JANA GANA MANA

L'ho apprezzato meglio alla seconda visione, forse perché alla prima mi sono sentita soverchiata da così tanto materiale. I dialoghi sono impositivi, non ti danno respiro, ti urlano in faccia un sacco di cose. Alla seconda visione, dopo aver ormai incassato e digerito, ho potuto soffermarmi con calma sui due aspetti principali che qualificano Jana Gana Mana. Innanzitutto la sceneggiatura astuta, che ti induce a simpatizzare per il protagonista, te lo sbriciola, in parallelo ti presenta un nuovo ambiguo personaggio e te lo trasforma in eroe. E poi l'interpretazione efficace dei due attori principali, già visti insieme nel sorprendente Driving licence. Suraj Venjaramoodu è solidissimo, conquista la tua fiducia, si guadagna il tuo rispetto, e quasi ti dispiace doverlo detestare. Prithviraj ha una presenza scenica pazzesca: pronuncia le battute con una convinzione tale che scappi via, per nasconderti dietro un albero e ammirarlo da lontano a distanza di sicurezza. 

Certo la trama è affollata di temi, compressi con un'urgenza che mi ha fatto temere per la salute del regista: ha forse un male incurabile e questo è il suo ultimo film? È incredibile come lo sceneggiatore sia riuscito ad incastrarli fra loro in un solo copione, quasi spuntando un'immaginaria lista. JGM è una sorta di promemoria dei mali che affliggono l'India (ho preso appunti durante la visione): stupri, squadrismo reazionario nelle università, moral policing, giustizialismo (giustizia istantanea, come il caffè), gestione scorretta delle notizie e processi mediatici, torture ed esecuzioni sommarie da parte della polizia, razzismo, discriminazioni castali, suicidi di studenti, corruzione, disonestà criminale della politica, manipolazione delle masse. Tutto in un'unica pellicola. 

Le battute affidate a Prithviraj sono un'incalzante sequela di denunce espresse con una sintesi fulminante. Il rischio è di scivolare frettolosamente sulla superficie senza approfondire nulla in maniera adeguata. Qualche argomento si poteva depennare, così come si poteva evitare il tono melodrammatico. I personaggi minori sono appena tratteggiati, la figura di Saba troppo angelicata. La regia alterna sequenze girate con mestiere (ad esempio l'esecuzione sommaria - quella vera) ad altre dilettantesche e/o artificiali (ad esempio il discorso del vicerettore in memoria di Saba, o le proteste degli studenti). In sostanza JGM è per certi aspetti un buon prodotto, per altri grossolano e semplicistico. Considerando il contenuto, il fatto che abbia incontrato il favore del pubblico però rincuora.

TRAMA

I media riportano la notizia dello stupro e dell'omicidio di Saba, giovane docente universitaria il cui corpo è stato dato alle fiamme. Insorge la protesta degli studenti, ma la polizia, affiancata da squadre affiliate al partito politico al potere, entra nel campus e picchia i ragazzi. Alcuni finiscono all'ospedale. L'investigatore incaricato del caso incontra i feriti e i familiari di Saba, guadagnandosi la loro fiducia. Spunta un testimone che racconta di aver visto quattro uomini appiccare il fuoco alla salma di Saba. Parte la caccia.

ASSOLUTAMENTE DA NON PERDERE

* Prithviraj in versione avvocato-bulldozer dalla voce tonante ha il suo perché.

LA BATTUTA MIGLIORE

* Prithviraj rivolto ai presenti in aula ma soprattutto a noi spettatori: Avete celebrato la loro morte non perché volevate giustizia, ma perché volevate che fossero uccisi. Non le manda a dire.

RECENSIONI

The Hindu:

'Gets its politics right, not so much the execution (...) In quite an interesting set-up, at the interval point, they get the audience to cheer for encounter killings - which is unfortunately quite popular in our society too - only to spend the next half showing why that whole idea is wrong. (...) The contemporary debates in the country, around the growth of far right politics, which survives on constant stirring of the communal pot and dissemination of hate propaganda, must certainly have been playing in the screenwriter's mind while writing the film. But despite its right intent and partly interesting structure, the making is quite uneven. Much of the treatment is loud and over-dramatic, especially the court scenes in the latter half. While it meanders pointlessly in the initial campus scenes, too much is said in quite a few rushed sequences towards the end. (...) Yet for all its cinematic flaws, the film does not hold anything back as far as the politics that it wants to speak. It raises uncomfortable debates on how those who raise questions are branded and targeted, how the media sets narratives at the behest of the establishment, how it plays into the inherent biases of the common people, and how the politics of identity is used to divide people for votes'.

S.R. Praveen, 28.04.22

Recensione integrale

Film Companion:

'Jana Gana Mana is a cleverly deceptive political film that doesn't trade entertainment with its importance. (...) Surprisingly, the film is fully able to hold its cards close to its chest because of its casting. What actors like Suraj [Venjaramoodu] and Prithviraj (...) have managed to do is keep their screen image wide enough to be able to accomodate any shade, which only makes the film even more engaging. (...) It's like a well-written editorial in The Hindu being brought to life for a Tik-Tok audience. In fact, the only portion that didn't do justice to the film's tight screenplay is the way it ends with a teaser of the second part. (...) As a lone standing film, JGM is a thoroughly engaging call to action against fascism told in the most entertaining manner'.

Vishal Menon, 28.04.22

Recensione integrale

Cinema Hindi: ***

Punto di forza: il messaggio, l'astuzia nella narrazione, Suraj Venjaramoodu e Prithviraj.

Punto debole: la regia, il melodramma, l'affollamento di tematiche e denunce, la presentazione del sequel.

SCHEDA DEL FILM

Cast:

* Suraj Venjaramoodu - Sajjan Kumar, poliziotto

* Prithviraj - Aravind, avvocato

* G.M. Sundar - ministro degli interni

* Mamta Mohandas - Saba, docente universitaria

* Shammi Thilakan - avvocato, avversario di Aravind

Regia: Dijo Jose Antony

Sceneggiatura: Sharis Mohammed

Colonna sonora: Jakes Bejoy

Fotografia: Sudeep Elamon

Montaggio: Sreejith Sarang

Lingua: malayalam

Traduzione del titolo: the minds of all people. Jana Gana Mana è l'inno nazionale indiano.

Anno: 2022

Trailer

RASSEGNA STAMPA

* Obedience is not a quality of a good student: Sharis Mohammed, writer of Jana Gana Mana, Vishal Menon, Film Companion, 5 maggio 2022:

'Let me begin by asking you about the scene where Dijo Jose Antony (...) makes an appearance as a lecturer.

It is the only scene set in Kerala. More than the scene itself, it's the timing of the scene that is most important in the context of the film. I look at that scene as the last spark that lights the fire. Even generally, I believe that Kerala society does today what the rest of India does tomorrow. (...) Back in the 70s or 80s, students from the Students' Federation of India (SFI) and the Kerala Students Union (KSU) used to influence even the State elections in Kerala. But now I feel that politics can be relegated to online activities rather than offline. (...) 

The structure of JGM is quite fascinating. (...) It even got the audience to celebrate the scene where Suraj's character shoots those convicts. (...)

For us, getting the audience to applaud that scene was our success criterion. That's when we knew the film has worked. We were anyway sure of the second half but if that had to work, it needed a scene like this. (...)

What about the point the film makes about biases? (...)

The second we align with an ideology, we stop thinking and take it as it is and think it is correct. (...) With JGM, I wanted people to take a pause and not get carried away by this information overload on social media. There is something beyond black and white. There are more than two sides to stories too. The debate is what's more important. No one today is willing to hear the other side speak.

You have staged this film outside Kerala. (...) What was the idea behind that?

I wanted a juncture or a common point between all four southern States. (...) People speak all four languages apart from Hindi and English. (...) We wanted that plurality to be conveyed strongly. (...)

Do you think a film with such a message would have been possible in another industry? (...)

I understand your question but I would have tried to make the same film there too. I feel the scene where Dijo appears underlines your question because that spark has to come from Kerala. But I want films like JGM to be made in all industries across all languages.

What do you have to say about the reading of the film where all its primary characters can be interpreted as from the privileged class or castes who are defending minorities? (...)

I don't myself know the caste of the characters I've written. (...) Even the casting decisions are all based on their performances and not the least because of their colour. But if caste and colour are so evident to a section, I can only submit that it hasn't crossed my mind.

Of the many things I really appreciate about the film is how you've chosen to add a shot where even the students who support the ruling party in that world get a chance to reform or question their establishment. Usually, a character with an opposite ideology does not get that dignity.

What I believe is that even the apolitical person has his or her own politics. If they decide to not vote, that too speaks of a kind of politics of dissent. Instead, the voter I find most problematic is one who never changes their opinion from when they are 18 years old till they are 80. They are just a number... a statistic. They are not asking questions. My movie urges everyone to ask questions and not believe in one belief system or ideology without challenging it.

Finally, what was the idea behind inserting a long preface for the second part? (...)

We needed to explain certain things about Aravind (...) because we have to justify his motivation to defend such a case so emotionally. (...) He has a past and we wanted that to be underlined so people are invested in his story. And when people come out asking for a second part, we know the characters have stuck'.

CURIOSITÀ

* Il regista si è ritagliato un cameo nel film: è lui il professore che incita gli studenti ad abbandonare l'aula e a protestare in piazza. Fra l'altro è l'unica scena ambientata in Kerala (la storia si svolge nel Karnataka).

* Riferimenti al cinema indiano: Shah Rukh Khan.

BRO DADDY

Accantonato temporaneamente il sequel del fortunatissimo Lucifer, Prithviraj opta per una commedia con del potenziale. Il problema è che avrebbe dovuto attenersi alla storia principale, astenendosi da siparietti inutili e sottotrame posticce che sembrano aggiunte in un secondo tempo alla sceneggiatura originaria, indebolendone struttura e ritmo. Forse Prithviraj ha voluto offrire delle occasioni lavorative ad altri colleghi in un periodo in cui le opportunità scarseggiavano. Apprezzabile, però non posso perdonargli il trattamento imbarazzante riservato a Soubin Shahir. Le restrizioni imposte dal covid-19 spiegano la confezione un po' televisiva di Bro Daddy. Si vede che il budget è contenuto.

Mohanlal è brillante e mai sopra le righe, e le interazioni con Prithviraj funzionano a meraviglia. Le sequenze che li vedono insieme sono le più divertenti. Impeccabile anche l'interpretazione di Lalu Alex. Meena è al contrario anestetizzata, in tono con il suo personaggio statico e piatto, personaggio la cui vicenda è fondamentale per la trama, e che quindi meritava una scrittura accurata e un peso maggiore. 

TRAMA

Eesho è un creativo in campo pubblicitario che vive a Bangalore con Anna, la fidanzata, figlia di un amico del padre. Le famiglie ignorano la relazione. Anna scopre di essere incinta. Eesho è scioccato, ma ecco che un'altra notizia inaspettata lo travolge. 

RECENSIONI

The Hindu:

'In his second directorial after Lucifer, Prithviraj chooses to scale down his ambition quite a bit to make a light-hearted family drama. (...) Much of the script is woven around the camaraderie between the father-son duo and their attempts to solve the mess. But the film does not have much of a conflict that could make for a gripping narrative, the only one being that Kurian should not come to know of the ‘accidents’. Almost the entire second half is written in such a way as to delay the inevitable, with most of the scenes being predictable from miles away. A separate comedy track involving event manager Happy (Soubin Shahir) further drags down the narrative, without managing any laughs. Mohanlal appears to be more at ease and seems to be enjoying the role, compared to most of his recent outings. Some of the humour involving him does work, while some other jokes in the movie are tasteless or stale, and fall flat. (...) Whether by design or by accident, the aesthetics of the whole film mirrors that of an advertisement with its settings in carefully-curated, prim and proper upper class homes. (...) A weak, predictable script makes Bro Daddy an underwhelming experience with some bright spots'.

S.R. Praveen, 26.01.22

Recensione integrale

Film Companion:

'Bro Daddy is a sweet, silly, very likeable movie with lots of laughs and I enjoyed all of that. But there’s something more here. I have rarely seen someone put so much effort into staging a comedy which is usually seen as just a series of jokes and not worthy of being staged. (...) [Prithviraj] really shines as a director. (...) What I also really liked is how he lets the film breathe. The story is about the confusion surrounding two pregnancies. This sort of thing is usually played at a very frantic pace. That does not happen here. Also, in these kinds of movies, the emphasis is mainly on jokes. So the scenes between the jokes are like ‘just do anything and so that we can get to the next joke’. But here the script is solid. (...) The relationships in this film really work and there are very sweet touches. (...) There are small dramatic moments that worked beautifully too. (...) Things are woven organically into the script. (...)  It works because of the script. It works because of the way it’s been handled and because the cast works wonderfully. Mohanlal and Prithviraj share an amazing chemistry'. 

Baradwaj Rangan, 29.01.22

Recensione integrale

Cinema Hindi: ** 1/2

Punto di forza: Mohanlal

Punto debole: la sceneggiatura manca di compattezza, ed è un peccato perché offre diversi spunti dignitosi.

SCHEDA DEL FILM

Cast:

* Mohanlal - John

* Prithviraj - Eesho, figlio di John

* Kalyani Priyadarshan - Anna, fidanzata di Eesho

* Meena - Annamma, moglie di John e madre di Eesho

* Lalu Alex - Kurian, padre di Anna e amico di John

* Mallika Sukumaran - madre di John

* Soubin Shahir - Happy, organizzatore di eventi

Regia: Prithviraj

Soggetto, sceneggiatura e dialoghi: Sreejith N., Bibin Maliekal

Colonna sonora: Deepak Dev

Lingua: malayalam

Anno: 2022

Trailer

CURIOSITÀ

* Riferimenti al cinema indiano: Amitabh Bachchan, Rekha, Hema Malini.

* Riferimenti all'Italia: Mohanlal pronuncia la parola broccoli, il parente di un personaggio vive in Italia, un locale si chiama Gelatissimo.

* Film che trattano lo stesso tema: Badhaai Ho.

GOSSIP & VELENI

* Mallika Sukumaran è la madre di Prithviraj.

CELLULOID

E’ il centesimo anniversario della nascita del cinema indiano e l’industria malayalam sente di dover ricordare il suo padre fondatore, JC Daniel, autore del primo lungometraggio muto girato in Kerala. La sua biografia, interessante quanto drammatica, dipinge una vita fatta di frustrazioni e rinunce, segnata da un totale declino economico e professionale.  Rifiutato dai suoi contemporanei, il regista non ha avuto modo di assaporare il successo e le onorificenze che oggi gli sono state attribuite.

TRAMA

L’ambizioso JC Daniel (Prithviraj), affascinato da Chaplin e da D.Phalke,  sogna di poter apprendere l’arte della cinematografia e diventare il primo regista indiano in Kerala. Dopo aver venduto tutte le sue proprietà riesce ad acquisire il materiale a disposizione per poter realizzare il primo film, Vigathakumaran : The lost child. Nonostante la sua creatività la pellicola viene bocciata dal pubblico per motivi culturali e religiosi. Il film, così come il suo nome e quello della protagonista PK Rosie (Chandni), vennero dimenticati.

Celluloid è un titolo che si apprezza meglio alla seconda visione, se la prima volta può sembrare eccessivamente lento ad una seconda si potranno cogliere i particolari dei personaggi e del contesto storico riprodotto con cura, la sua grazia e armonia, la delicatezza del brani musicali.  Il film non parte mostrandoci la creazione della pellicola ma la sua distruzione, la celluloide che brucia e si scioglie lentamente, mandando in fumo anni di lavoro e grandi speranze.  Daniel paga a caro prezzo le conseguenze della sua ricerca di modernità, ostacolato da coloro che volevano difendere le nette divisioni di caste e religione e che vedevano nelle sue scelte cinematografiche una sfida ai lori principi, è costretto a ritirarsi, accantonando per sempre la sua passione.  Nel ricostruire gli eventi  Kamal si ispira a due titoli letterari, Life of JC Daniel di Chelangatt Gopalakrishnan  e Nashta Nayika  di Vinu Abraham , un libro che cerca di ricostruire la biografia di PK Rosie, la prima heroine del cinema malayalam.

Il film è raffinato e piacevole da seguire, guidato da una narrazione a flashback che oscilla tra diverse fasi del passato. Prithviraj e Mamta Mohandas sono una coppia cinematografica molto affiatata ma l’attenzione si sposta sulla debuttante Chandni  che interpreta Rasamma, la sua performance sensibile e naturale è la forza trainante. Affetto e complicità scattano dalle prime immagini in cui compare Rasamma, la ragazza di umili origini che inizia a sognare di diventare un’attrice e insieme al nome d’arte di PK Rosie accoglie nuove esperienze e nuovi amici, la seguiamo con in interesse nella sua avventura cinematografica fino al drammatico epilogo.

Kamal sceglie di presentare JC Daniel come un uomo ordinario e pacato, dedicato alla famiglia e desideroso di  tramandare parte della sua cultura attraverso il cinema, sicuro di sé e del suo valore ma anche disposto ad accettare in silenzio le sconfitte, isolandosi nella sua casa quando nelle avversità tutti gli voltano le spalle.  Daniel appare moderno anche nella scelta di basare il suo film non su un tema biblico o mitologico ma su un episodio realistico, arricchito da momenti drammatici e romantici, l’uomo conosceva e praticava le arti marziali quindi pensò di includere nella pellicola anche scene di combattimento tra l’eroe (interpretato dallo stesso Daniel) e i gli oppositori.

Celluloid è una biografia dettagliata ma soprattutto un tributo, la cronaca di un’ingiustizia subita e di un’evoluzione artistica troncata a causa della censura sociale, l’aver convinto una ragazza di bassa casta a recitare nel film scatenò l’odio dei più ortodossi che boicottarono la pellicola e costrinsero l’attrice  a fuggire.

Il mio giudizio sul film: ***1/2  3,5/5

ANNO: 2013

LINGUA : Malayalam

REGIA : Kamal

CAST :

Prithviraj ……………………. JC Daniel

Mamta Mohandas ………………. Janet

Chandni ………………… Rosie

Sreenivasan …………………… Chelangatt  Gopalakrishnan

Sreejeet Ravi ………………… Sundararaj

Shruti Dileep ………………… Lana

Nandu Mahadav …………………… D. Phalke

COLONNA SONORA : M. Jayachandran

PLAYBACK SINGERS:  Sitara, G.Sreeram, Vaikom Vijayalakshmi

QUALCOS’ALTRO: 

Alcuni dei riconoscimenti e premi conquistati dal film :

National Award: Miglior film in lingua Malayalam

Kerala State Film Awards:  Best  Film, Best Actor (Prithviraj), Best Music Director (M.Jayachandra), Best Art Director  (Suresh Kollam), Best Playback Singer (Sithara), Best Costume Designer (SB Satheesh), Special Jury Mention (Sreeram, Vijayalakshmi)

La giovane Chandni, prima del suo debutto cinematografico in Celluloid, deve la sua popolarità al piccolo schermo, è stata infatti una concorrente del reality show a tema canoro Josco Indian Voice. 

Chandni si esibisce cantando dal vivo la canzone "Yenudoni" da Celluloid nel programma televisivo Indian Voice 2.  Video.
L'articoli di Deccan Chronicle su Chandni . Her first time on celluloid

Vedi anche :

Threedefining moments in Indian Cinema history,  link segnalato da Cinema Hindi nella sezione Centenary of Indian Cinema

I volti femminili e maschili del Cinema Malayalam, per conoscere qualche dettaglio su Prithviraj e Mamta Mohandas.

AIYYAA

Prodotto dal rivoluzionario Anurag Kayshyap, e diretto dal promettente Sachin Kundalkar (due volte vincitore del National Award), il film celebra il ritorno cinematografico dell’amatissima Rani Mukherjee in una nuova veste adolescenziale. Anche se gli incassi sono stati al di sotto delle aspettative la brillante diva si gusta ogni istante e lascia che il pubblico sorrida e si diverta. Aiyyaa è una commedia chiassosa che infrange molte regole del buon costume e sparge una tonnellata di masala della qualità piu aromatica e piccante, i suoi trailer capricciosi e scatenati hanno incendiato le reti televisive spingendo i piu tradizionalisti a cambiare velocemente canale. 

TRAMA

Meenakshi (Rani Mukherjee) è un’inguaribile sognatrice, vive in un suo strampalato mondo immaginario nel quale sceglie di essere Madhuri Dixit e cerca al suo fianco Aamir Khan. Le sue aspirazioni cinematografiche vengono messe da parte nel momento in cui scopre un’irresistibile attrazione per un tenebroso pittore tamil (Prithviraj), il ragazzo è schivo e difficile da avvicinare e su di lui circolano svariati pettegolezzi. Meenakshi non riesce a porsi dei freni e lo desidera follemente.

"Dreamum Wakeupum Critical Conditionum". Se il sogno e’ bello e soddisfacente perché svegliarsi? Meenakshi indulge in numerose e scatenate fantasie, sempre più ossessive e bollenti, lasciar sollazzare gli ormoni di fronte allo statuario e corpulento artista diviene un antidoto efficace per dimenticare la sua rumorosa famiglia di pazzi impiccioni e la noiosa routine da ragazza middle class, frustrata, annoiata e rigorosamente unmarried.

Aiyaa è un film felicemente assurdo e godibile, un motore assemblato con i pezzi più bizzarri, il mondo parallelo, esasperatamente filmy della protagonista diviene una deliziosa caricatura che non si potrà che amare (o odiare) fin dal primo istante. Tutto ruota attorno al desiderio sessuale femmile e svela finalmente come le donne abbiano pieno diritto di vivere le proprie attrazioni, fantasticare e non accontentarsi. La piccante immaginazione di Meenakshi è portata sullo schermo con energica sfrontatezza, e, sebbene Aiyyaa non sia poi un film così scabroso, molte scene e doppi sensi lasciano poco spazio all’immaginazione. Rani Mukherjee à il volto del vero Dirty Picture, l’attrice si si libera da vincoli d’immagine e interpreta un personaggio autoronico, quasi comico, in un film che esibisce una vistosa sensualità mitigata dalla follia dei personaggi di contorno e dalla dolcezza della trama. E Prithviraj? L’avvenente divo del cinema in lingua Malayalam, solitamente moderato e con i piedi per terra , scopre il suo lato piu' eccessivo e trash e si lascia andare totalmente ai deliri del regista.
Come riuscire a combinare raffinatezza e volgarità? Il film parte in quarta e continua a mantenere un buon ritmo, è originale, esagerato, a volte elegante altre grottesco, Rani sorprende i suoi fan ancora una volta e sfoggia un talento nascosto per la danza del ventre (quella vera, non i ripetitivi movimenti di fianchi improvvisati troppo spesso da Katrina Kaif). La trama viene guidata da un sovrabbondante luna park dei sensi, non solo la vista, l’udito (la simpatica colonna sonora è firmata Amit Trivedi) e i piaceri della carne ma soprattutto l’olfatto, il profumo della pittura fresca, del deodorante ma soprattutto un misterioso aroma che seduce Meenakshi al punto da farle perdere la ragione. Di cosa si tratta? Sarà il fascino macho con la M maiuscola dello statuario tamil? Oppure qualcos’altro? La risposta solo nel finale.

Il mio giudizio sul film : ***1/2  3,5/5

ANNO: 2012

REGIA: Sachin Kundalkar

CAST:

Rani Mukherjee ……………………. Meenakshi

Prithviraj ……………………… Suriya

Subhob Bhave …………………… Madhav

COLONNA SONORA: Amit Trivedi

PLAYBACK SINGERS: Amit Trivedi, Swamya Raoh, Shreya Ghoshal, Sunidhi Chauhan, Monali Thakur, Sneha Kanwalkar, Amitabh Bhattacharya

ALTRO:

Prithviraj Sukumaran è il giovane attore più amato nell'industria cinematografica in lingua Malayalam, tra i migliori titoli della sua filmografia Anwar, City of God e Urumi. Maggiori informazioni nel mini profilo a lui dedicato nella sezione : I volti maschili del Cinema Malayalam.

Sachin Kundalkar, celebrato regista del cinema Marathi, ha vinto per ben due volte il prestigioso National Award : Best Feature Film in Marathi nel 2007 (Nirop) e Best Screenplay nel 2008 per Gandha, film la cui tematica è l'olfatto, protagonista anche di Aiyyaa.
Link all'intervista concessa da Rani Mukherjee a Rediff nella sezione Breaking News India.

CITY OF GOD

Lijo Jose Pellissery si era fatto notare due anni fa con un esperimento interessante nel campo dello storytelling, il controverso Nayank, questa volta il regista decide di manovrare nello stesso film i fili di ben sette protagonisti la cui vite sono profondamente diverse e paiono non avere possibilità di collisione. City of God è un racconto plurimo dalla narrativa avvincente che ci mostra una Kochin diversa da quella mostrata nelle guide turistiche, una metropoli buia, insidiosa e macchiata di sangue in cui storie umane slegate tra loro si uniscono, sfiorandosi o urtando, in diversi momenti della lunga e corposa avventura.

TRAMA

Liji Punnose (Swetha Menon) vuole vendicare l’assassinio del marito per mano di Jyothilal (Prithviraj) e sfrutta le attenzioni di un giovane ammiratore (Arun Narayab) per raggiungere i suoi scopi. Il killer nel mirino dell’astuta vedova è intanto impegnato a trattenere dalla totale perdizione il fratello Soni (Rajeev Pillai) che si autodistrugge cercando di riconquistare con ogni mezzo la donna che desidera: Suryaprabha (Rima Kallingal) attrice di Mollywood costretta dal marito a prostituirsi. Contemporaneamente prende vita la storia d’amore tra Swarnavel e Marakatham, due operai di origini tamil impegnati giornalmente nel duro lavoro dei cantieri edilizi, la donna (Parvathy Menon) riscopre l’attrazione dopo la fine di un disastroso matrimonio, l’uomo (Indrajit) è troppo timido per dichiararsi e continua a perdere tempo prezioso.

L’originale flusso narrativo punta a far rivivere lo stesso attimo più volte istaurando un effetto yo - yo che spiazza, confonde, ostacola la creazione di linee guida. La storia salta avanti e indietro nel tempo, cambia angolazione, aggiunge gradualmente dettagli che danno un senso ai frammenti; le azioni vengono guidate dalle canzoni che passano alla radio, complici di assassini, violenze domestiche o appassionanti notti d’amore.

Il racconto si spacca in tre: la sete di vendetta della sensualissima vedova, l’incubo familiare della giovane attrice sfruttata dal marito, e contesa dal suo ex amante, e la tenera ricerca della felicità dei due timidi immigrati. Tra la polvere dei palazzi in costruzione, le ore di duro lavoro e le morti improvvise dovute a mancanza di sicurezza nei cantieri, le urla e il pianto si mescolano ai tamburi e al rumore caotico delle feste negli slums, una felicità selvaggia dall’equilibrio fragile, conquistata giornalmente lottando con le proprie forze. Se la sopravvivenza fisica è l’obiettivo che rincorrono i due operai tamil, la sopravvivenza psicologica è il compito più difficile da portare avanti per Suryaprabha, la star del cinema che si veste male, che pare non avere alcuna cura di sé fuori dal set, il cui allure cinematografico si spegne in fretta al calar della sera. Il volto della donna è Rima Kallingal, interprete affascinante ma capace di apparire una donna comune stressata, stanca di andare avanti, dal trucco sfatto e dagli occhi rossi Suryaprabha convive giornalmente con un torpore che assomiglia alla morte, mantiene il sangue freddo e cerca di trattenere a sé la sua mente ed evitare di rompere quel filo sottile che la farebbe crollare a pezzi, il suo personaggio guida l’intrecciarsi delle altre storie ed è forse il più sviluppato ed interessante.

La regia indulge nel racconto dei dettagli dell’ infelicità dei personaggi, descrive nei particolari le loro case, i loro stati d’animo, la presenza o l’assenza di conforto e comodità, muri che assorbono le grida, che sostengono i corpi quando le gambe si piegano se nelle liti l’equilibrio si perde.  Dov'è veramente la Città di Dio che compare nel titolo? Nessuna voce divina  ferma le urla  furibonde o le morti ingiuste, nessuna presenza ultraterrena riesce a stendere la mano sopra i più deboli. Sporchi giochi sociali, brutalità, adulterio, le piaghe si nascondo in una quotidianità apparentemente tranquilla,  l'alta società torbida e violenta appare il regno indiscusso delle mafie locali, un fervente laboratorio di inganni.

Il mio giudizio sul film : **** 4/5

ANNO : 2011

LINGUA : Malayalam

REGIA: Lijo Jose Pellissery

CAST:

Prithviraj ………… Jyothilal

Rima Kallingal …………….. Suryaprabha

Indrajith ………………Swarnavel

Parvathi Menon………………Marathakam

Swetha Menon ……………… Liji Punnose

Rajeev Pillai …………….. Soni

Arun Narayab ……….. Shameen

Rajesh Hebbar ………… Mr Punnose

Rohini ……………….. Lakshmi

SCENEGGIATURA : Babu Janardanan

COLONNA SONORA : Prashant Pillai

QUALCOS’ALTRO:

Seppur osannato dai critici il film non ha riscosso successo al botteghino, complice l’uscita di pellicole molto più commerciali come Christian Brothers e China Town.

City of God è anche il titolo di un film brasiliano di Fernando Meirelles anch’esso caratterizzato dall’unione di molteplici storie ma dalla trama, e tecnica narrativa, completamente diversa.

Per promuovere il film è stata commissionata ad artisti locali la creazione di manifesti interamente dipinti a mano che riportano in vita la straordinaria arte legata al cinema indiano: la realizzazione delle locandine pittoriche, ormai quasi completamente sostituite dalle stampe seriali.

Maggiori informazioni su Swetha Menon, Parvathi Menon, Rima Kallingal e Prithviraj negli articoli I Volti Maschili e Femminili del Cinema Malayalam.

URUMI

Dopo la tenera parentesi di Tahaan e alcuni titoli interessanti girati per l’industria malayali, Santosh Sivan calca nuovamente i passi di Asoka e propone un film storico - leggendario girato in una natura selvaggia, intrigante, imbevuto di sensualità e tradizioni. Musiche avvolgenti e gesta eroiche, Urumi non è solo una stravaganza in costume ma un’epopea moderna che accoglie un cast da urlo, una festa per gli occhi, un racconto che appassiona e non tradisce le aspettative riposte.

TRAMA

Dopo che gli uomini di Vasco de Gama hanno sterminato la sua comunità, Kelu (Prithviraj), l’unico sopravvissuto, cresce con la speranza che un giorno riuscirà a fermare l’avanzata portoghese. Gli anni passano il bambino diventa un uomo e si circonda di seguaci, a guidarlo nelle scelte la principessa guerriera Ayesha (Genelia de Souza) e l’amico d’infanzia Ali (Prabhu Deva). Ma la sua urumi, una lama d’oro tagliente, dovrà contrastare l’arrivo della polvere da sparo e delle armi da fuoco.

24 dicembre 1524. Vasco de Gama muore a Calicut, oggi Cochi, in circostanze misteriose, qui finisce la storia e inizia la leggenda. Racconti popolari si uniscono alla stravaganza artistica di Santosh Sivan, uno dei più apprezzati maestri delle fotografia cinematografica contemporanea, dall’incontro nasce un film d’avventura e gesta eroiche scandito da un’emozionante background score.

Rocce grigie, cascate, elefanti, le piogge monsoniche e la foresta tropicale, l’acqua, elemento onnipresente, come in Asoka accompagna una forte sensualità, gli amanti si guardano negli occhi attraverso il velo di una cascata, oggetti si rispecchiano su pavimenti bagnati, ombre, foschie, un'impalpabile nebbia, l’erba verdissima a ravvivare il cielo plumbeo. Le sensazioni filtrano, l’aroma dei granelli di pepe tra le mani di Vasco de Gama e delle dame di Lisbona, il frastuono dell’incontro scontro tra vecchie e nuove armi, l’oro splendente di Urumi e il fumo degli spari, il magnetismo negli sguardi della Sibilla, il fruscio delle vesti, i passi che affondano nel fango, l’espressività di Prabhu Deva che danza accarezzando la terra. La sovrapposizione di scene, paesaggi e brani disorienta.

La pellicola è eccentrica ma avvincente, nonostante i personaggi siano tanti ciascuno riesce a lasciare il segno e colpire l’attenzione a suo modo, vengono pensati diversi stili di muoversi e camminare, diverse espressioni e sfumature per ognuno. Kelu e Ali (Prtihviraj e Pradhu Deva) i due guerrieri amici nel bene e nel male, Thampuram (Amole Gupte ) il sovrano poco lungimirante, Ayesha (Genelia de Souza) la principessa ribelle, figura affascinante e mascolina che ricorda il personaggio di Kareena in Asoka, Balu (Nitya Menon) la nobildonna annoiata che vuole sedurre il timidissimo soldato, Bhanu (Ankur Khanna) il giovane principe senza morale e Makkom (Vidya Balan) la maga avvenente, il volto che svela l’oracolo.

Tutti i profili femminili sono molto attraenti e dinamici, guidati da un forte spirito d’iniziativa ma anche dalla passione fisica e dall'orgoglio, l’equazione è freschezza / malizia / mistero stanno a Genelia / Nitya / Vidya, l’abbinamento delle tre è scoppiettante, lodi anche alla costumista (Ekta Lakhan) che sceglie per loro un sensualissimo look tribale. Appena ventinove anni, una filmografia di sessanta titoli girati in meno di un decennio e una schiera di fan infervorati , Prithviraj Sukumaran continua a bruciare le tappe e cerca il trampolino di lancio per approdare anche alle altre cinematografie indiane (che la vetrina sia Urumi e il treno per Mumbai Aaiya prodotto da Anurag Kashyap?), il film gli appartiene e i suoi giochi di sguardi lasceranno, soprattutto il pubblico femminile, senza fiato. Prabhu Deva è l’ingrediente che fa la differenza, a lui sono affidate  le scene più divertenti ma anche le più drammatiche, le sue movenze nella danza-racconto "Thelu Thele" incantano, la verve nel fronteggiare le attenzioni maliziose di Bala scatenerà tenerezza e sorrisi.

Il film si propone come qualcosa di alternativo e ben si presta ad essere tradotto in più lingue per approdare in nuovi mercati, tuttavia, alcuni difetti lo trattengono dal divenire perfetto, le immagini della lotta a volte sono piacevolmente irreali, altre piuttosto posticce, non mancano neanche gli eccessi, Prithviraj e Genelia tagliano gole seguendo un’articolata coreografia, pugnali volano nell’aria dotati di vita propria, i conquistadores subiscono una ridicolizzazione esasperata e assistiamo a scambi epistolari a base di orecchie e falangi. Ma se alcune sfumature lo penalizzano, la colonna sonora, stranamente arricchita da sonorità celtiche ("Aaro Ni Aaro"), violini e ritmi più moderni, rialza di netto l’indice di gradimento, livellando le piccole imperfezioni.

Il mio giudizio sul film : **** 4/5

ANNO : 2011

LINGUA : Malayalam

Regia : Santosh Sivan

CAST:

Prithviraj Sukumaran ……………. Krishnadas / Kelu

Genelia D’Souza ………………………… Ayesha

Prabhu Deva ……………………….. Tansi / Ali

Nitya Menon ……………………. Bala

Arya …………………………. Kothuval

Vidya Balan ………………… Makkom

Amol Gupte …………… Thampuran

Jagathy Sreekumar ……………. Kurup

Robin Prat ………….. Vasco De Gama

Tabu …………….. apparizione speciale in “Aaranne Aaranne”

COLONNA SONORA : Deepak Dev

PLAYBACK SINGERS: Prithviraj, Job Kurian, Rita, KJ Yesudas, Swetha Mohan, Manjari Babu,Guru Kiran, Shaan Rehman, KR Renji, Reshmi Sathish, Mili.

SITO UFFICIALE DEL FILM Urumithemovie.com Il cast, le foto, i trailer e la rotta di Vasco De Gama

QUALCOS’ALTRO:

Urumi è una spada flessibile che se affilata può essere mortale in un solo contatto anche se il suo scopo è principalmente difensivo, nasce ciò per scoraggiare l’avvicinamento del nemico ed è una delle armi presenti nel Kalaripayattu, la più antica arte marziale indiana, originaria del Kerala.

L’affondamento del Miri, avvenuto al largo di Calicut nel 1502, è l’evento storicamente documentabile che ha ispirato l’episodio con cui si apre il film.

I Zamorins, regni feudali del Kerala in potere dal XXII° al XVII° secolo furono i maggiori oppositori all’avanzata indiana di Vasco De Gama

Il film, prodotto dal regista Santosh Sivan e dall’attore protagonista Prithviraj, è stato incluso nella programmazione del Mumbai Film Festival nella sezione Indian Frames, al Busan International Film Festival nella sezione A Window on Asian Cinema. Maggiori approfondimenti nei testi del blog dedicati alla rassegna. Mumbai FF 2011, Busan IFF 2011

Amole Gupte che interpreta il ruolo di Thampuran nel film, è il famoso scriptwriter di Taare Zameen Par e regista di Stanley ka Dabba.

Qualcosa in più su Genelia D'Souza, Tabu, Arya, Nitya Menon e Prabhu Deva in I VOLTI FEMMINILI DEL CINEMA TELEGU,  I VOLTI MASCHILI DEL CINEMA TAMIL e I VOLTI FEMMINILI DEL CINEMA MALAYALAM