ROCKETRY - THE NAMBI EFFECT

R. Madhavan ha dimostrato una tenacia irremovibile nel realizzare questo film, progetto a cui si è dedicato per qualche anno in maniera pressoché esclusiva, affrontando numerose difficoltà, investendo grosse somme di denaro, decidendo di interpretarlo, di scriverne la sceneggiatura e di dirigerlo - simultaneamente in tamil, hindi e inglese - pur non vantando alcuna esperienza in fatto di regia. Il caparbio Madhavan è riuscito a completare la pellicola e a proiettarla in prima mondiale al Marché du Film 2022 a Cannes. Un lavoro colossale che deve essergli riconosciuto. Madhavan si è innamorato della storia (vera) di Nambi Narayanan - e scorrendone la biografia in rete la ragione è chiara: una vita contraddistinta da successi vertiginosi e da incredibili colpi di scena. Ma soprattutto ha sposato la causa di Nambi: la totale riabilitazione di uno scienziato dalla mente brillante e dall'instancabile intraprendenza, ingiustamente accusato di spionaggio, e la ricerca della verità.

Guardando Rocketry - The Nambi Effect si coglie l'impegno di Madhavan quasi in ogni sequenza. Ed è il pregio maggiore della pellicola. Il difetto principale è l'assenza di una salutare distanza fra il regista/sceneggiatore e il soggetto. Madhavan è troppo coinvolto, Narayanan troppo presente. Madhavan sembra fungere da cassa di risonanza del messaggio, anzi, della missione di Nambi. Non ha interiorizzato ed elaborato a sufficienza, per suo conto, la vicenda umana dello scienziato, e risulta incapace di offrirne una versione personalizzata. La biografia è molto dettagliata ma poco intima, quindi poco artistica. Rocketry non è un documentario, alcuni eventi potevano essere sfrondati per accordare maggior spazio alla sfera privata del protagonista, o meglio, per accordare al protagonista maggiore profondità emotiva. Certi aspetti andavano rivisti o rappresentati in modo meno scontato. La sceneggiatura procede macchinalmente, è densa anche se a tratti un po' piatta. A parte Narayanan, i personaggi non lasciano traccia. 

TRAMA

Il film racconta la vita, soprattutto professionale, di Nambi Narayanan, a partire dai primi esperimenti all'ISRO (l'agenzia spaziale indiana), nel 1969, con il collega Abdul Kalam (fisico e ingegnere aerospaziale, che diventerà poi presidente dell'Unione Indiana dal 2002 al 2007). Nambi viene ammesso ad un dottorato di ricerca a Princeton. Il relatore della sua tesi è il professore italiano Luigi Crocco, che lo raccomanda alla NASA. Narayanan però sogna di realizzare in India un motore criogenico adatto a sfuggire alla gravità terrestre, quindi rinuncia all'incarico alla NASA e rientra all'ISRO. La sua intraprendenza non ha limiti. Nel 1971 ottiene gratis un impianto tecnologico britannico in dismissione. Nel 1974 si trasferisce in Francia, con un plotone di 50 scienziati indiani, per collaborare alla progettazione e realizzazione dei motori richiesti dal Programma Ariane. Nel 1991 acquista dalla Russia il motore criogenico. Ma nel 1994 viene arrestato in Kerala con l'accusa infamante di spionaggio.

 

RECENSIONI

The Hindu:

'Madhavan deserves praise for picking a subject that not many people might be aware of, and more importantly, not diluting it by adding ‘filmi’ elements. But honest intention alone does not make a great film. Biopics are relatively easier than fictional topics to crack, and it's to Madhavan's advantage - this is his directorial debut - that he has rich material in front of him. Choosing the main events in Nambi's dramatic life was key, and Madhavan has picked the best. But translated into a film, it still feels like a missile gone astray. The first half feels like an extended science class, with multiple jargons thrown in that not many people might relate to. In these portions, the film has very little flavour, and rather comes across as scenes documenting Nambi's victories in the scientific world. There are umpteen scenes here that are the cinematic equivalent of saying 'Nambi is a genius' and nothing more. Adding to the woes is the fact that the subject needed many foreign actors (...), most of whom are rather weak in performance and dialogue delivery. (...) It is in the second half that Rocketry feels more like a film, like a missile suddenly galvanised into action. The dialogues get sharper. Making up for the average directorial skills of Madhavan is actor Madhavan, who springs to life in the portions capturing Nambi's older days. The actor aces some of these sequences, especially the ones that follow his custodial torture. (...) The film is also about choices, and one really wishes that it explored that in more detail. (...) The story of Rocketry is, without doubt, something that audiences have to be told. But, behind that thought is a film that connects only in parts and is, at many times, awkward. (...) Maybe Rocketry is that strange film that keeps sifting between fact and emotion, without making a distinguishable mark'.

Srinivasa Ramanujam, 01.07.22

Recensione integrale

Galatta:

'This film is overstuffed. (...) The generic and conventional nature of the writing never lets you forge a deep and true emotional connection with Nambi Narayanan. (...) It is easy to see why Nambi's story inspired Madhavan - it is not just an important part of modern Indian history but also material for riveting cinema. But Rocketry doesn't make us see Nambi Narayanan the way Madhavan does. The man remains aloof. (...) We see a man who needed a better biopic'.

Baradwaj Rangan

Recensione integrale

Mid-Day: ***

'Rocketry - The Nambi Effect is doubtlessly an over-sincere film. (...) The production design and VFX passes grade, surely. It feels lambi (long), not so much for the running time as for the writing (scenes, story, structure etc), that doesn’t adequately draw out the characters (particularly the leading man), in a way that you wanna root for them viscerally. (...) While the story feels too flat for far too long, the penny really drops, when actual events start unfolding in the final 30 minutes or so. Which is when the point of this picture kicks in, and wherein resides its relevance as well'. 

Mayank Shekhar, 02.07.22

Recensione integrale

Film Companion:

'For more than two-thirds of its 155-minute running time, Rocketry resides in the clouds and beyond. It orbits the limitlessness of its protagonist's talent. (...) The final third, however, unfurls like an Indian horror story. (...) We've seen that gimmicky Google-Earth-style opening shot in several movies over the years, but Rocketry uses it as a visual prophecy. The context is fitting. (...) To Madhavan's credit as both actor and first-time director, he never lets his physical trasformation hijack the essence of a phase. A restlessness runs through his performance, which keeps the character wedded to country and career. Madhavan's writing, too, manages to walk the thin line between scientific jargon and emotional accessibility. A lot of the dialogue is rooted in the evolution of rocket technology, but as a viewer, one rarely feels excluded or spoken down to for the sake of authenticity'.

Rahul Desai, 01.07.22

Recensione integrale

Cinema Hindi: ***

Punto di forza: la convinzione di Madhavan, l'intenzione (quella principale, non quella politica), la storia.

Punto debole: la sceneggiatura non sempre coinvolgente che, nella prima parte, si limita ad un'esposizione di fatti, e, nella seconda, manca di asciuttezza nella denuncia e di tensione. Il film e i personaggi emozionano solo a tratti. La consueta spruzzata di retorica patriottica. I dialoghi infestati da tecnicismi. Sono i fatti incontestabili a dipingere Nambi un genio, quindi le battute sei un genio oppure (variazione) la tua idea è geniale, ripetute troppo spesso, suonano superflue. 

SCHEDA DEL FILM

Cast:

* R. Madhavan - Nambi Narayanan, ingegnere aerospaziale dell'ISRO

* Suriya (elegantissimo) - se stesso, intervistatore (cameo)

* Shah Rukh Khan (nelle versioni hindi e inglese) - se stesso, intervistatore (cameo)

* Vincent Riotta - Luigi Crocco, professore di Princeton

* Nambi Narayanan - se stesso (emozionante cameo)

Dialoghi, sceneggiatura e regia: R. Madhavan

Colonna sonora: Sam C.S.

Fotografia: Sirsha Ray

Montaggio: Bijith Bala

Lingua: tamil

Anno: 2022

Award: National Award per il miglior film (aggiornamento del 24 agosto 2023)

Trailer

Trailer versione inglese (con SRK)

RASSEGNA STAMPA

* Cannes 2022: Madhavan on the 'life transforming' power of Rocketry - The Nambi Effect, Anupama Chopra, Film Companion, 23 maggio 2022. Intervista concessa da R. Madhavan:

'What a herculean labor of love this film is for you. Not just act, but to produce, to write. (...) What is your headspace right now? (...)

I met Mr. Nambi (...) in Trivandrum and I was sure that I wasn't seeing the whole picture. He was so angry that people called him a traitor 20 years ago. He was still holding on to that, he was telling me he could prove that he was innocent. When I started the film, the verdict hadn't yet come out. (...) I took six months to write this story and then I went to meet him again to get the story approved. (...) And he started telling me things about his story that nobody knew. (...) So it started as this overwhelming desire to tell this man's story. (...) Direction was thrust upon me at the last minute. I had a breakdown. I had a choice: to drop the film, forget about the money that we spent on it, or to direct it. Mr. Nambi and my investors were very keen on the latter. (...) I understood the science because I studied (...) Electronics. I'm vastly experienced with engineering. (...) 

Mr. Nambi was on your set. He was involved with the script. Given that, how do you, as a director, take creative liberties if you have to? (...)

He wasn't really on set. He was just there to help us with the scientific aspects. (...) My big challenge as a writer was: How do you explain rocket science? (...) In this film, I had to take out stuff to make it believable. (...) There are no liberties being taken. (...) The truth is stranger than fiction and much more dramatic and impactful'. 

CURIOSITÀ

* Nel 1994 Nambi Narayanan viene arrestato, con alcuni colleghi dell'ISRO, dalla polizia del Kerala in collaborazione con i servizi segreti indiani. Nel 1998, la Corte suprema indiana impone al governo del Kerala di interrompere le attività investigative, e ordina un'inchiesta sugli agenti di polizia coinvolti e accusati di corruzione. A seguito di ciò, il primo ministro del Kerala (esponente del partito del Congresso) è costretto a dimettersi. Il caso di Nambi viene in seguito amplificato nelle campagne elettorali del 2014 e del 2019 del BJP, il partito della destra nazionalista e integralista hindu di Modi. In Kerala la presenza di elettori del BJP è minima. Al governo si alternano il partito comunista (attualmente al potere) o il partito del Congresso (di stampo socialdemocratico). La religione più praticata è l'induismo (circa 55%), seguito dall'islam (circa 25%) e dal cristianesimo (circa 20%). (Fonte Wikipedia)

* Madhavan è un simpatizzante del BJP, quindi è probabile che l'interesse per la vicenda di Narayanan, almeno nella fase iniziale, sia stato influenzato dalle sue idee politiche. Però nel film è talmente esplicita l'ammirazione per una mente brillante come quella di Nambi (Madhavan ha una formazione scolastica scientifica), che l'intenzione originaria, più politica, sembra passare in secondo piano, sostituita da una passione sincera per la storia di Narayanan e dal desiderio sincero di collaborare alla sua completa riabilitazione. 

* Diversi aspetti della vicenda che ha coinvolto Nambi sono tuttora oscuri. Chi ha ordito il complotto contro di lui? Di certo il suo arresto ha brutalmente interrotto la corsa dell'India alla costruzione di un motore criogenico e quindi sbarrato l'ingresso all'esclusivissimo club delle agenzie che hanno accesso al lucroso mercato dei lanci spaziali a scopo commerciale. Parliamo di cifre davvero astronomiche. Quanto può contare la reputazione - e la vita - di un uomo considerato una minaccia?

* Il genero di Narayanan, Subbiah Arunan, scienziato dell'ISRO, ha collaborato alla missione MOM (Mars Orbiter Mission) in qualità di direttore di progetto. Il motore ideato da Nambi è stato utilizzato per la missione.

* Luigi Crocco è stato un noto ingegnere aerospaziale italiano. Ha insegnato a Princeton per più di 20 anni. 

* Narayanan era presente a Cannes alla proiezione del film.

* Riferimenti all'Italia: Luigi Crocco afferma che i siciliani sono molto gelosi. In casa sua si intravede un frigorifero Smeg (ma siamo alla fine degli anni sessanta, mentre la produzione di quei frigoriferi viene avviata solo negli anni novanta).

GOSSIP & VELENI

* Correggere un professore di Princeton, il primo giorno di lezione, mi pare poco astuto. Che un professore di Princeton non rilevi un errore in un manuale, mi pare poco credibile. Che lo studente (spia?) russo si lasci sfuggire un'informazione segreta così importante, mi pare assurdo. Che Nambi rinunci così, senza rimpianti, alla NASA, mi pare roba da matti. Che gli americani (erano americani, giusto?) possano scorrazzare a loro piacimento in Siberia, addirittura minacciando i russi armi in pugno, mi pare fantascienza. L'urlo da indemoniata della moglie di Nambi, mi pare troppo splatter. 

GOOD LUCK JERRY

Per due terzi, Good Luck Jerry è puro divertimento. Una godibilissima black comedy dal ritmo accettabile, con un certo gusto per le inquadrature, scritta con cura (anche se non troppo articolata), ben diretta, interpretata in modo efficace da tutto il cast. Janhvi Kapoor è perfetta nel ruolo della protagonista, regge sulle spalle il film centrando l'obiettivo di catturare l'attenzione dello spettatore, intrattenerlo e offrirgli una performance calibrata e matura. La giovane attrice sta dimostrando una crescita professionale che sinceramente non mi aspettavo - ho notato in particolare un gran lavoro sul timbro di voce. In GLJ è coadiuvata da uno stuolo di colleghi in forma smagliante. Spiccano i buffi manierismi di Sahil Mehta - tempismo comico eccezionale -, e la quieta versatilità di Mita Vashisht. La scenografia, di una scrupolosità da manuale, imprime una forte caratterizzazione alla trama, grazie anche al contributo di una fotografia adeguatamente allineata. Una commedia orchestrata ad arte non è così comune. Mi ha deliziata.

Nell'ultima parte, però, GLJ perde vivacità e inventiva. Un frammento alla volta, la pellicola sembra crollare. La storia deraglia e procede a braccio. La sceneggiatura diventa caotica. Incomprensibili la catena di intrighi e i nuovi rapporti fra i personaggi. La regia preferisce abdicare e limitarsi ad osservare. Per fortuna gli attori non vacillano e consentono al film di portare a casa il punto. GLJ non è stato distribuito nelle sale cinematografiche, ho quindi il dubbio che la piattaforma di streaming abbia imposto dei tagli per ridurre la durata della pellicola, e che il forzoso montaggio definitivo abbia concorso ad incrementare la confusione narrativa.

TRAMA

Jerry lavora come massaggiatrice, con grande scandalo della madre. La sorella minore è ancora una studentessa. Il padre è deceduto. Purtroppo alla madre viene diagnosticato un tumore, e le cure sono costosissime. Ma Jerry non si perde d'animo: dopo essersi imbattuta per caso in uno spacciatore, ecco che elabora un piano diabolico per procurarsi il denaro.

RECENSIONI

Film Companion:

'Despite an upbeat start, it loses the viewer in its mad dash to frame chaos as situational comedy. (...) Good Luck Jerry lacks the visual energy to paper over its glaring cracks. (...) There's something fundamentally off about the storytelling of GLJ. One can almost pinpoint the precise moment this film flies off the rails. The morning Jerry sets out to execute her final drop (...) the movie morphs into a blur of double-crossing, deceit, stylized violence (...) and feminist overtones. (...) GLJ (...) seems to be missing entire expository scenes and transitions. (...) Casting Janhvi Kapoor as Jerry makes perfect sense on paper. (...) It's a curiously one-note performance, hampered by a script that lacks a sense of direction and emotional continuity. The secondary cast is colourful.

Rahul Desai, 29.07.22

Recensione integrale

Cinema Hindi: ***

Punto di forza: i primi esilaranti 80 minuti (*** 1/2), interpretazioni, regia, scenografia (****).

Punto debole: gli ultimi 40 minuti, nei quali la sequenza mimata al cospetto di Malik segna forse il picco di idiozia. 

SCHEDA DEL FILM

Cast:

* Janhvi Kapoor - Jerry

* Deepak Dobriyal - Rinku, ammiratore di Jerry

* Mita Vashisht - madre di Jerry

* Jaswant Singh Dalal (interpretazione che mi ha ricordato Pankaj Tripathi) - Timmy, fornitore di droga  

* Sahil Mehta - Jigar, membro della banda di Timmy

* Saurabh Sachdeva - Malik, cliente di Timmy, distributore di droga

* Sushant Singh - Daler, boss di Timmy

Regia: Siddharth Sen

Sceneggiatura: rielaborazione di Pankaj Matta della sceneggiatura originale di CoCo Kolamavu Kokila, film tamil del 2018 scritto e diretto da Nelson Dilipkumar e interpretato da Nayanthara, di cui Good Luck Jerry è il remake ufficiale.

Colonna sonora: Parag Chhabra 

Fotografia: Rangarajan Ramabadran

Montaggio: Prakash Chandra Sahoo, Zubin Sheikh

Anno: 2022

Trailer

GOSSIP & VELENI

* Janhvi Kapoor è la figlia di Sridevi e di Boney Kapoor. Arjun Kapoor è il suo fratellastro. Anil Kapoor suo zio. Sonam Kapoor sua cugina.

* Com'è finita la questione della malattia della madre di Jerry?

HUM DO HAMARE DO

Segata via mezza stella per il maldestro trattamento del tema dell'adozione da parte della sceneggiatura. Il soggetto conteneva un brillante spunto per una commedia - un giovane uomo benestante, orfano da sempre, decide di adottare un padre e una madre -, ma la trama prende purtroppo una piega traditrice vanificandone l'originalità. Segata via un'altra mezza stella per l'insopportabile tiritera del wedding planner, con annesso imbarazzante zoo, e per il cugino rompiscatole.

Peccato perché Hum Do Hamare Do vanta un cast di un certo livello. Rajkummar Rao è l'adorabile attore che tutti amiamo, Paresh Rawal ispiratissimo, Ratna Pathak deliziosa e non mi stanco mai di ammirarla in azione, Kriti Sanon si sforza di offrire qualcosa che vada oltre il suo bell'aspetto e per questo la stimo. La sceneggiatura però è appesantita da un errore grosso come un macigno (le bugie non pagano e non mi fanno ridere) che assorbe una larga parte della storia, sottraendo spazio a tracce narrative più interessanti. Con il risultato di indebolire il rapporto fra i due protagonisti, complice anche una scrittura asfittica del personaggio di Anya, e di non far decollare quello, assai più tenero ed emozionante, fra i due genitori adottati. Sorvoliamo su dettagli abusati quali la figura del migliore amico privo di vita propria, o del promesso sposo che si rivela un perfetto idiota guarda caso al momento giusto. La regia non ha avvistato l'ostacolo contro cui HDHD stava andando a sbattere, o lo ha sottovalutato, e non si è quindi adoperata per aggirarlo.

Dopo una sfilza di thriller, avevo proprio voglia di un prodotto più leggero, ma HDHD è talmente inconsistente da volare via senza lasciare traccia.

TRAMA

Dhruv è un giovane imprenditore di successo. Anya una ragazza solare. Entrambi sono orfani. Anya desidera sposare un uomo la cui famiglia sia disposta ad accoglierla come una figlia. Dhruv si innamora di lei ma non osa confessarle di non avere i genitori. Anya ricambia il sentimento e non vede l'ora di conoscere i futuri suoceri. Dhruv decide allora di adottare per un breve periodo il celibe Premi e la vedova Deepti, due ex fidanzati che non si incontravano da anni. Ben presto il trio ci prende gusto a vivere come una famiglia, e anche Anya, ignara dell'inganno, si affeziona all'anziana coppia.

RECENSIONI

Film Companion:

'A vapid and unoriginal social comedy. Somewhere inside, there's a nice story about the core idea of family - but it's buried too deep to find it. (...) We've reached a stage in Hindi film discourse where if a movie is dated and formulaic, baffled viewers like myself tend to wonder if it's perhaps a deliberate ode to old-school Bollywood pulp. But I've no such conflicts about Hum Do Hamare Do, which is gratingly basic on many levels. (...) Happy song after sad song, the film seems to be going through the motions, more focused on following bullet-point structures than being honest about its themes. The performances barely matter'.

Rahul Desai, 29.10.21

Recensione integrale

Cinema Hindi: ** 1/2

Punto di forza: Ratna Pathak e Paresh Rawal (****). Le loro interazioni sono incantevoli.

Punto debole: sceneggiatura incauta, frettolosa scrittura dei personaggi, alcuni espedienti narrativi triti o forzati.

SCHEDA DEL FILM

Cast:

* Rajkummar Rao - Dhruv

* Kriti Sanon - Anya, fidanzata di Dhruv

* Paresh Rawal - Premi (Purshottam), padre adottato da Dhruv

* Ratna Pathak - Deepti, madre adottata da Dhruv

* Aparshakti Khurana - Shunty, migliore amico di Dhruv

Regia: Abhishek Jain

Sceneggiatura: Prashant Jha

Colonna sonora: Sachin-Jigar

Fotografia: Amalendu Chaudhary

Montaggio: Dev Rao Jadhav

Traduzione del titolo: noi due i nostri due

Anno: 2021

Trailer

CURIOSITÀ

* Il titolo del film è stato uno slogan della campagna indiana di pianificazione familiare.

* Riferimenti al cinema indiano: Amar Prem, brano Pe Pe Pepein.

* Riferimenti all'Italia: citati i gusti cassata e tutti frutti. Il wedding planner chiede a Dhruv se desidera dei genitori italiani.

* Film che trattano lo stesso tema: 14 Phere.

V I K R A M

Vikram si sforza di catturare l'attenzione dello spettatore con un ritmo velocissimo, con numerose sequenze d'azione, con un'energetica colonna sonora. E con un cast da urlo per scritturare il quale qualsiasi regista sarebbe pronto ad uccidere. Kamal Haasan è anche il produttore di Vikram, ma ha generosamente accantonato il suo status di superstar per concedere ai colleghi ampio spazio di manovra. Kamal ha purtroppo contratto il coronavirus durante le riprese, e questo spiegherebbe un certo affaticamento rilevabile nella sua interpretazione. Vijay Sethupathi è al solito travolgente (pure in senso fisico), ed è un peccato che il suo personaggio sia così trito. Quanto a Fahadh Faasil, luminosa stella in prestito dal cinema malayalam, la mia ossessione è cosa nota: Fahadh è l'attore indiano più mostruosamente di talento oggi in circolazione, e nel film regala una performance precisa e inappuntabile in ogni aspetto. Ma vogliamo dimenticare il fulminante, sanguigno (anche sanguinolento) cameo di Suriya? Sarà l'eroe negativo nel sequel? C'è una petizione online da firmare?  

Vikram è un prodotto anche godibile, però manca di vera tensione, quella tensione che ti angoscia e ti tiene avvinto allo schermo (come in Kaithi, ottimo action thriller diretto nel 2019 dallo stesso regista). La sceneggiatura e la regia si sono dannate per sacralizzare l'aura e il carisma degli attori protagonisti e per creare occasioni utili all'innesto delle scene d'azione. Il resto? Assente o inaccurato. La trama è macchinosa, soprattutto nel primo tempo (la sceneggiatura è comunque estremamente ingegnosa nell'offrire, con un gioco ad incastri, i tasselli che compongono la storia). Affollamento di eventi che si snocciolano in rapida successione. Personaggi che spuntano come funghi - appaiono, scompaiono, riappaiono. Nomi, volti, combattimenti. Nel secondo tempo tutto si semplifica, ma, a parte le sequenze d'azione, rimane poco altro.

TRAMA

Due agenti della narcotici (di cui uno corrotto) e un civile (padre del poliziotto onesto) vengono uccisi da un gruppo armato e mascherato. Il caso è assegnato ad un corpo speciale capitanato da Amar. L'indagine di Amar si concentra sul narcotrafficante locale, Sandhanam, che risponde al boss Rolex, ma anche sull'enigmatico Karnan, il civile assassinato.

ASSOLUTAMENTE DA NON PERDERE

* La sequenza delle forchette è memorabile. Memorabile.

RECENSIONI

The Hindu:

'A new era has dawned in Tamil cinema. Lokesh Kanagaraj, the four-film-old filmmaker, has opened the gates to a new Cinematic Universe that hints at wondrous possibilities with Vikram as the first big step. There has never been a filmmaker before Lokesh to steer the conversation around delivering a true cinematic experience in the right direction. Before Lokesh, cinematic experience meant grand ideas and needless adornments to massage a star’s male crowd. But this filmmaker is committed to giving you an experience of a certain standard. There’s a certain taste, visual flavour and a certain style to the way he writes and directs. (...) But with Vikram, he plays it safe and goes by the demands of the market. (...) Do not get me wrong. Everything about Vikram is good - except for Kamal Haasan. Why do you even need the man for this film? Why make a film with Kamal when you don’t even get to register and feel his presence? (...) The disappointment comes from the fact that Lokesh has failed to realise the true potential of his idol - both as an actor and action star.  Nevertheless, there is a lot to chew on. (...) Right from the start, it is a thrill-a-minute ride with a battalion of characters. (...) As a writer-director, Lokesh does a neat job in the world-building exercise and sustains the intrigue. (...) Vikram truly comes alive post the adrenaline-filled interval scene. Action is Lokesh’s forte and the second-half has impressive stunts (...) and a superior camera work. (...) Yet, there is something missing. And that something leads us back to Kamal. You could quite see Lokesh’s struggle not knowing what to do with Kamal’s character as Vikram. (...) Vijay Sethupathi (...) is remarkable. (...) Perhaps after a long time, we see the effort he has put in to play a character and not be weighed down by the Sethupathi-ness. (...) There are two heroes in Vikram: Fahadh Faasil and Anirudh [Ravichander]. When there are no guns or deafening explosions, Anirudh’s background score does the talking. The entire film belongs to Fahadh. He is magnetic (...) and a scene-stealer'.

Srivatsan S., 03.06.22

Recensione integrale

Galatta:

'This is an action movie - the first real genre-specific action film of Tamil cinema. (...) You get all the emotion you need from Kamal's eyes or from Fahadh Faasil's sly body language. Fahadh is fantastic - he manages the considerable feat of almost stealing a Kamal movie. (...) The screenplay demands close attention - there's quite a bit of parallel narration. (...) It builds slowly and meticulously, adding micro-detail after micro-detail to a police procedural conducted by rogue cops, headed by the Fahadh character. And it cuts loose after the sensational interval block, becoming a full-fledged treat for action lovers, especially 80s/90s Hollywood action lovers. (...) There is not one bad performance in the bunch. (...) The only issue I had with Vikram is with Vijay Sethupathi's villain. He gets a terrific entry scene (...) and you expect great things from this character. But the writing is content to leave him a rather generic villain. It is left to the actor to add to the role more colour and flavour with his funky presence. (...) The film is all of a piece, perfectly realised and a perfect tribute to a great genre and a great actor. Even when absent from screen, we feel his presence'.

Baradwaj Rangan

Recensione integrale

Film Companion:

'Big guns, little glory in a derivative action film that's obsessed with references. Like how you start talking, only to realise mid-sentence that you no longer remember the point you were making, Vikram needs the crutch of a hundred films from before, and at least a couple from the future, to distract you from the hollowness of the moment that's actually playing on the screen. (...) It's disappointing to see one of our most gifted directors go the Marvel way to construct its mass moments around intertextuality. Like a game of connect the dots, it's not going to be easy for someone to really get Vikram without having watched a specific list of films. (...) Lokesh's clarity is what I missed the most. (...) There's always the feeling that you've already moved on to the next big action set piece, even before you've truly understood the point of the previous one. (...) What more can you write about a film that's so happy to live in the reflected glory of other films (and its massive star) that it forgets that Vikram is a film too?'.

Vishal Menon, 03.06.22

Recensione integrale

Cinema Hindi: ***

Punto di forza: Fahadh Faasil, il sorprendente cameo di Suriya, le bizzarrie di Vijay Sethupathi (da gustare nella sequenza di presentazione del suo personaggio), il carisma di Kamal Haasan. La fotografia notturna ha il suo fascino. Alcune scene divertenti (ad esempio: l'incontro con la prostituta, la bomba nel laboratorio di Sandhanam).

Punto debole: narrazione macchinosa, trama affollata di eventi e personaggi, mal realizzata la vicenda del bambino, fuori luogo il pippone sulla droga. Alcune sequenze ridicole o involontariamente esilaranti (ad esempio: la rianimazione del bambino, la scena dell'ascensore). Il continuo appellarsi baby fra Amar e la moglie. A proposito: Amar come rientra in camera dalla finestra dopo esser saltato al secondo piano inferiore? Amar e Vikram geniali e pieni di risorse ma: Amar non mette in sicurezza la moglie e Vikram non trasferisce il bambino (qua non si perdona niente, veh).

SCHEDA DEL FILM

Cast:

* Kamal Haasan - Karnan/Vikram, ex capo del primo corpo speciale governativo segreto denominato Black Squad

* Vijay Sethupathi - Sandhanam, trafficante locale di droga

* Fahadh Faasil - Amar, capo dell'attuale Black Squad

* Suriya (cameo) - Rolex, trafficante di droga, boss di Sandhanam

* Narain - ispettore Bejoy

Sceneggiatura e regia: Lokesh Kanagaraj

Dialoghi: Lokesh Kanagaraj, Rathna Kumar

Colonna sonora: Anirudh Ravichander. La colonna sonora ha un suo stile proprio, e costituisce una marcia in più per la pellicola. Segnalo i brani (tutti interpretati da Anirudh) Porkanda Singam (EDM version), Wasted, Pathala Pathala (testo e voce principale di Kamal Haasan), Once upon a time, e Vikram (che contiene un campione di Vikram Vikram, interpretato da Haasan, incluso nella colonna sonora del film Vikram del 1986).

Azione: AnbAriv. Le sequenze d'azione non sono spettacolari come quelle ideate, sempre da AnbAriv, per K.G.F (ormai una bibbia in tal senso). Da un certo punto in poi, si limitano allo sfoggio di armi sempre più rumorose e di dimensioni sempre più grandi. Ma la scena delle forchette è semplicemente geniale, e la resa dei conti finale godibile. 

Coreografia: Sandy 

Fotografia: Girish Gangadharan

Montaggio: Philomin Raj

Lingua: tamil

Anno: 2022

Trailer

RASSEGNA STAMPA

* Lokesh Kanagaraj on ‘Vikram’: Kamal Haasan has been running a one-man relay, Srivatsan S., The Hindu, 31 maggio 2022:

'Lokesh Kanagaraj has never worked as an assistant to a director. He never went to film school. Instead, he maintains that he learnt filmmaking by watching Kamal Haasan’s films. In his four-film-old career, he admits to having written all his characters with shades of Kamal in them, drawing also from Kamal’s movie characters except for one film: Vikram. So the story goes that Lokesh had narrated an idea for Kamal, which the actor liked. The conversation veered towards Vikram (1986) and Lokesh, a fan of the original, was curious to know more about what Kamal originally conceived, which critics dismissed as far ahead of its time. At one point, Lokesh was so engrossed by Kamal’s idea - of a protagonist - that he stopped him right there and asked if he could borrow this character sketch and induct it into his narrative. The veteran warmed up to this idea. The meeting ended with Kamal providing the meat Lokesh was looking for, in addition to a weighty budget, a battalion of stars including Vijay Sethupathi and Fahadh Faasil, and an arcade of guns - most owned by Kamal himself. The new Vikram, says Lokesh, is a full-blown action extravaganza. (...)

Clearly you are fascinated by action films...

I am heavily influenced by the 1990s Hollywood films I grew up watching. (...) In Tamil cinema, there have been very few unadulterated action films such as Kuruthipunal, Chatriyan, Inaindha Kaigal and Theeran Adhigaram Ondru. When people ask me why my films happen at night, it is probably because of the impact of Oomai Vizhigal. When I started making films, I was influenced by Kamal sir’s Sathyaa. So, I was very particular that Vikram shouldn’t be just another action flick... I wanted the impact to linger on. (...)

How different is the writing for ‘Vikram’?

The initial pressure I had was to meet the expectation of fans. Even though I made it clear that I was a fanboy, I knew making a film with Kamal sir wasn’t an easy task. The actual pressure was to impress Kamal sir with my writing because he hasn’t done a movie close to six years [discounting Vishwaroopam 2 which was shot before]. From his side, I was sure he would be particular about a weighty script. In fact, he was so keen on the language and diction that I wanted to live up to his standard. He liked the original idea I had narrated to him. But because I was so impressed with his idea, when he did the original Vikram, I wanted to take his character and fit into my world. I took a long time to write and he was constantly in touch, though I was giving him excuses saying that it’s taking longer than usual. When I gave the bound script, he liked what I came up with and said, ‘This looks completely like your world. So, I’ll just come on board as an actor.’ For some films, you can gauge whether it will work or not at the writing stage. And there are films you know only after making them. Kamal sir understood that this film belonged to the latter. He was also convinced that I would pull it off because he’s seen my previous work and liked it. (...) Vikram still is an experiment for me in terms of storytelling. It is a complicated film dealing with various characters with layers to them. This film has two genres: the first half is full of mystery and the second half is full-blown action. In fact, the driving force itself is action in the latter half. I insist that Vikram will be a theatrical experience because of the kind of effort that went into its execution. (...) Imagine that scenario for 100-odd days, where you start work late into the evening and shoot till dawn. Imagine 1,000 people working all night with such a huge star cast to realise that dream. (...) After we wrapped up the Kamal Haasan portions, we still had the Fahadh and Vijay Sethupathi portions to shoot. Since this film has a particular timeline, we had to maintain continuity. As a filmmaker, I had the responsibility to make sure that my crew also has the same infectious energy that I have. (...)

Kamal rarely indulges in ‘fan service’ in his works. Everything is written into the framework of the film and is never in your face...

Yes. In fact, I was hesitant about the ‘Pathala Pathala’ song. I like Kamal sir as a dancer but at the same time, I wanted it to have some relevance in the film. He was okay with both and we knew the song would help in terms of marketing. Ultimately it was my call and I went ahead with it. Having said that, I haven’t glorified Kamal sir in Vikram because I don’t know how to do that. What I meant by fanboy was, there will be moments to celebrate but within the film. (...)

Filmmakers have said that working with a great actor makes the job easy.

I wanted to explore the action side of Kamal sir. Capturing him as a filmmaker was a blessing. (...) The main challenge I had was with Kamal sir’s portion. Obviously, it was an exciting challenge. Since this film happens in a particular timeline, he needed to maintain the character’s mood throughout. The more you explain to him about what you want, the better he gives and that too, in multiple variations. 

The one quality you admire in Kamal, Vijay Sethupathi and Fahadh Faasil?

I had lots of takeaways from all of them. I have huge respect for what Sethu (...) has done for this film. He underwent an acting workshop for his character and was trained by actor Pooja Devariya, who worked on his body language and diction. I am someone who believes in the actor’s inputs. I have so much to say about how Fahadh sir has this incredible capacity to switch on and off. The moment you say action, he transforms into something else and that focus he has is a wonder. There was a language barrier for Fahadh but he was quickly able to adapt to my style of working. I had long discussions with him about how he approaches his characters. Of course, Kamal sir is a towering figure. What surprised me was, when I asked him if he would like to watch an edited sequence, he vehemently said no. The reason he gave was even more surprising. He said, ‘If I look at it, I’ll only see the flaws.’ He didn’t want my confidence to take a hit. In fact, he looks at the monitor very rarely.

What was your experience directing your idol?

What I cherish the most is that in between breaks, I would ask him to share anecdotes and memories He doesn’t go into his caravan; he would sit on a chair reading on Kindle. (...) In Vikram, I have worked with my team who are also my close friends. But that wasn’t the case with Kamal sir. He used to hop film sets working with technicians of varying degrees of knowledge and experience. What I learnt, having interacted with Kamal sir, is that he has been running a one-man relay.

Does writing action come naturally to you?

Other than the actual choreography that happens on set, everything will be on paper. I make it a point that action scenes are as authentic as possible. The basic sketch of the scene will be there on paper. When I told AnbAriv, (...) they hugged me and said, ‘You have written everything. What more do you need from us?’ (...)

Suriya plays a cameo in ‘Vikram’. Was it to get a little more push at the box office?

We didn’t realise the market aspect when we brought him on board. Until then, we were campaigning with the rest of the stars (laughs). We wanted Suriya sir’s cameo to be a surprise but the news was leaked and we were forced to make it official. This wasn’t done for market push. His cameo will be a surprise to the audience. Kamal sir had announced at the audio launch about the possibility of extending this universe. Depending on the response, I have a few plans'.

CURIOSITÀ

* Oltre ad essere il sequel spirituale dell'omonimo film del 1986 (sempre interpretato da Kamal Haasan), Vikram è il secondo titolo del Lokesh Cinematic Universe (LCU), serie di action thriller. Il primo è il brillante Kaithi (2019). Oltre a qualche cameo, l'unico personaggio di rilievo comune ad entrambi i titoli è l'ispettore Bejoy. Karthi, protagonista di Kaithi, ha prestato la voce in Vikram. In futuro dovrebbero aggiungersi Kaithi 2 e Vikram 2. 

* Riferimenti al cinema indiano: numerosi. Cito Asuran (tamil, 1995).

* Riferimenti all'Italia: sbaglio o Vikram ad un certo punto fischietta il tema de Il buono, il brutto, il cattivo?

GOSSIP & VELENI

* Fahadh in Vikram è quasi bello. Non so di chi sia il merito - truccatore, regista, direttore della fotografia -, ma vorrei i contatti per beneficiare dello stesso trattamento.

* Questo caldo tropicale mi sta fondendo i neuroni. Se non tappo le orecchie, rischio che evaporino e chi li riacchiappa più. Controllo i sintomi dell'alzheimer: anche la difficoltà di concentrazione è nella lista. Dovrei allarmarmi, perché confesso che, alla prima visione, ho seguito con grande fatica la trama raccontata nel primo tempo di Vikram - capendoci poco o niente, facciamo niente. Alla seconda visione, al contrario, mi sono persino divertita (con moderazione). Quella sceneggiatura frammentata che aveva messo a dura prova la mia pazienza, mi ha in seguito intrigata. Non so cosa pensare. Meno male che non scrivo recensioni per vivere.

A N E K

Non tutti possono (o vogliono) vedere un film più volte, il regista deve quindi rendere la sua pellicola pienamente comprensibile alla prima visione. Purtroppo non è il caso di Anek. Era tale l'urgenza di trasmettere il messaggio, che si è trascurato il resto. Il difetto principale è la narrazione fumosa e pasticciata. Il seme narrativo più interessante - il rapporto padre-figlia e il conflitto fra due opposte visioni -, viene marginalizzato a favore di eventi e personaggi meno stringenti, quando invece meritava di restare al centro della sceneggiatura e di essere sviluppato. Anek ne avrebbe guadagnato in termini di emotività e di condivisione del suo messaggio. I dialoghi sono rigidi, le conversazioni innaturali. Il ritmo è anarchico, le interpretazioni discontinue.

Anek va visto due volte (rassegnatevi). Alla seconda visione risulta più coeso, molti tasselli tornano al loro posto, si apprezza meglio la fotografia e si coglie l'ironia amara di alcune situazioni. Soprattutto ci si annoia meno - incredibile ma è così. Nel complesso la pellicola è di qualità discreta. Anek ha il pregio di aver convogliato l'attenzione del cinema popolare sull'annoso problema delle aspirazioni separatiste degli Stati nordorientali indiani (prima di Anubhav Sinha, solo Mani Ratnam nel 1998 con Dil Se). Inoltre ha il merito di aver audacemente concesso spazio anche al punto di vista dei separatisti, infischiandosene dell'ideologia nazionalista imperante. Anek in verità non è un prodotto di intrattenimento puro, ma, grazie ai nomi coinvolti, di sicuro ha raggiunto una fascia più larga di pubblico. Sinha ha giocato (maluccio) la carta del genere ibrido. Però un film (anche d'autore) non può limitarsi ad identificarsi con il suo messaggio. 

TRAMA

Aman è un agente governativo che opera sotto copertura in uno Stato non precisato del Nord-Est. La sua missione è favorire con ogni mezzo la sottoscrizione di un accordo fra il governo centrale e il gruppo separatista più influente dell'area. Le manovre di Aman però prendono una piega inaspettata, i tempi stringono, la posta in gioco è altissima. Il prezzo da pagare è, come sempre, in termini di vite umane.

RECENSIONI

Mid-Day: ***

'Frankly there’s simply too much simultaneously happening in this film, with no time for the audience to sit and stare, at the characters they’re casually gazing at. Such that no one gets sufficiently humanised, despite the meagre attempts. Which makes them look/feel rather distant. Or only as distant as India’s North East feels to the rest of the country. (...) Sports alone is the fount of personal nationalisms, it seems. Petty discrimination is the rule, otherwise. This film makes that point well. (...) Anek focusses more on North East as the stage/theatre of wider political conflict. As if the region and its macro problems came first, and a story followed. (...) You can watch portions of Anek as a ‘war movie’ too. But please don’t. It is really about the ruthlessness of a paternal state that operates no differently from mafia, since control and power is the purpose, and that can be achieved only through monopoly over violence. Peace is futile, it appears. Everything is politics, self-interest, and slogans. (...) I found myself too distracted, to connect with anyone in particular on screen. (...) Maybe the script itself doesn’t flow seamlessly enough for you to not meander in the mesh, on occasion. What you’re left with is to unreservedly applaud the larger intention of this conversation-starter still. Or what it’s trying to say. (...) This gritty story, about shutting off voices of the very people you’re seeking peace for - by closing down internet, denying human rights, etc - is of course not about the North East alone. It’s about every political conflict there is'. 

Mayank Shekhar, 28.05.22

Recensione integrale

Film Companion:

'Anek is too muddled and messy to make a statement. (...) Since 2014, it's been getting steadily harder to craft sociopolitical stories critical of the State without inviting the wrath of the right-wing faithful. The freedom to dissent - especially through mainstream Indian cinema - is all but extinct. (...) It's one thing to make a movie that escapes the scrutiny of a particular side; it's another to make one that escapes the scrutiny - and understanding - of all sides possible. The film is a sloppy and incoherent mess; it's so busy taking veiled digs at the powers (...) that it ends up digging its own narrative grave. (...) With Bollywood on the brink of turning into a cultural echo chamber, I believe we need movies like Anek to stand out. But being sensible - or even right - is no license to be illegible. (...) Anek buries itself under the privilege of having to explain - and accessorize - a decades-long conflict in 148 minutes. (...) This in turn leads to a premise teeming with relentless exposition, voiceovers, on-the-nose dialogue, conversational drama, frantic intercutting, loud symbolism and an endless background score. (...) At a broader level, I like that Aman doesn't lash out the way most movie heroes do. He stops short of being a saviour, without going totally rogue. But Aman's imminent transformation from Center bot to 'NE' sympathizer feels anything but earned. (...) His wisdom reeks of what the film's writers are thinking, not what his character - a robot finding a heartbeat - is feeling. (...) Aido [la protagonista] (...) is reduced to a series of random training montages and poorly written conversations. (...) Watching Anek is not a pleasant experience. Viewers don't like to be talked down to when they look up at a screen'.

Rahul Desai, 27.05.22

Recensione integrale

Cinema Hindi: *** (riconoscimento alla temerarietà)

Punto di forza: l'audacia di certe affermazioni (applauso ad Anubhav Sinha, che è anche produttore, e ad Ayushmann Khurrana), l'argomento.

Punto debole: narrazione poco fluida, sceneggiatura incerta, dialoghi forzati. La recitazione di Andrea Kevichüsa è un po' immota. Difficile credere che la protagonista, con quel fisico gracilino da modella, sia una campionessa di pugilato. Surreale la dissertazione sul concetto di nord e sud. Aman non ce l'ha un otorino?

SCHEDA DEL FILM

Cast:

* Ayushmann Khurrana - Joshua/Aman, agente della polizia segreta governativa

* Andrea Kevichüsa - Aido, pugile (donna), amica di Joshua

* Manoj Pahwa - Abrar, capo di Aman

Soggetto, regia e dialoghi: Anubhav Sinha

Sceneggiatura: Anubhav Sinha, Sima Agarwal, Yash Keswani

Colonna sonora: Anurag Saikia. Commento musicale Mangesh Dhakde.

Fotografia: Ewan Mulligan

Montaggio: Yasha Ramchandani

Traduzione del titolo: molti

Anno: 2022

Trailer

CURIOSITÀ

* Riferimenti all'Italia: Joshua pronuncia la parola cappuccino.

* Film che trattano lo stesso tema: Dil Se, Mary Kom.

R R R

Partirei dal clamore generato da RRR in ambito internazionale. Spero non rimanga un caso isolato, e che, al contrario, segni l'inizio di un interesse sempre maggiore da parte dell'occidente nei confronti del cinema popolare indiano. Certo che i gusti degli spettatori sono davvero imprevedibili. RRR non è un capolavoro, ed è un mistero come sia riuscito ad incontrare il favore di un pubblico così vasto, trasversale ed eterogeneo. Forse la concorrenza comincia ad appannarsi. Forse semplicemente i tempi sono maturi. Alla meraviglia per la novità, mi auguro si affianchi un rispetto sincero per una cinematografia di tradizione ultracentenaria, ricchissima nei contenuti, nelle idee e nei numeri. Che insomma si scongiuri quel rischio delineato da Lakshmi Chaudhry dieci anni fa (riferendosi alla produzione hindi): 'Our movies are newly beloved precisely because they are seen not as great cinema but as a cultural experience of the wild, wild East. (...) No one cares what our movies say as long as they look good and offer mindless fun. In fact, that’s our designated job according the kitsch-is-cool pose adopted by American critics. Cartoonish characters, absurd plotlines and bad dialogue? Thank you, that’s exactly what we ordered, with a giant serving of exotic locales, dance numbers, and costumes, please! (...) In American eyes, Bollywood becomes the cinematic equivalent of going to the circus. (...) Our job on the international cinema stage is simple: look pretty and play dumb.' (My favourite bimbo: Why America loves brain-dead Bollywood, Firstpost, 23 maggio 2012).

Comunque vada, mi godo il momento.

RRR è nel complesso di qualità media. La smania di creare un film epico, panindiano, spettacolare, ha prevalso sulla trama, sulla (frettolosa) sceneggiatura, sulle dinamiche fra i personaggi. La grandiosità di RRR testimonia la passione di S.S. Rajamouli nell'ideare sequenze strabilianti e innovative, ma la pellicola difetta di ispirazione in termini narrativi e di una chiara visione generale. Il regista, quando si focalizza su una scena in particolare, ne cura maniacalmente ogni minimo dettaglio, ed è una gioia per gli occhi ammirare il risultato. Il problema è che trascura il resto. Avrei gradito una maggiore uniformità di trattamento e di ritmo. Il nazionalismo è irrinunciabile di questi tempi, e mi rassegno: il progetto ha richiesto finanziamenti mostruosi, immagino che i produttori abbiano preteso garanzie realistiche sugli incassi, e se non lisci il pelo all'ideologia dominante non incassi. Si poteva però controbilanciare con un minimo di ironia, contenere il tono melodrammatico, dipingere gli invasori in modo meno caricaturale. Un film così costoso e ambizioso meritava un'attenzione superiore. Molti (troppi) personaggi soffrono di una scrittura imbarazzante. I dialoghi sfiorano il dilettantismo. Alia Bhatt è sprecatissima (e Rajamouli un giorno dovrà renderne conto al suo milione di dei).

Il pregio di RRR è nelle sbalorditive sequenze d'azione la cui elaborazione rispecchia il gusto per il fantasmagorico di Rajamouli. La realizzazione, però, pur di qualità eccellente, non raggiunge l'urgenza e il magnetismo stellare di quanto proposto dalla saga di K.G.F. La colonna sonora possiede forza e suggestione a sufficienza per ricucire le numerose smagliature nella narrazione. L'interpretazione di Ray Stevenson mi ha conquistata, malgrado il personaggio monodimensionale. Ram Charan e Jr NTR si sono impegnati anima e corpo, anche se con risultati non sempre soddisfacenti.

Negli ultimi anni l'industria cinematografica in lingua telugu sta registrando un rinnovamento radicale. In primo luogo, la gigantesca infusione di investimenti consente la realizzazione di produzioni sempre più spettacolari. Ma non solo. I contenuti tematici si stanno ampliando verso orizzonti impensabili solo fino a qualche tempo fa. E le innovazioni tecnologiche regalano una veste nuova di zecca ai progetti più spericolati. Insomma, un'agguerrita Tollywood sta affilando le armi, pronta a competere in modo deciso con la sorella maggiore Bollywood, anche nell'ambito della distribuzione internazionale.

TRAMA

La piccola Malli viene rapita dal governatore Scott. Il coraggioso Bheem parte in incognito alla ricerca della bambina. Nel suo viaggio incontra Ram (Rama Raju), ed è amicizia a prima vista. Bheem si presenta come Akhtar e nasconde a Ram la sua vera identità e la sua missione. Ram nasconde a Bheem la sua professione (è un ufficiale dell'esercito del Raj britannico) e la sua missione. I due amici si allontaneranno e si riconcilieranno. Tutta fantastoria. Combatteranno entrambi il nemico comune, ma questa è un'altra (vera) storia.

ASSOLUTAMENTE DA NON PERDERE

* La travolgente coreografia del brano Naatu Naatu (video girato a Kiev).

* La sequenza degli animali feroci (video), anche se alla seconda visione ovviamente perde in termini di sorpresa.

* La parte iniziale della scena della liberazione di Ram.

ASSOLUTAMENTE DA DIMENTICARE

* La sete di sangue di Catherine. Se ironica, non ho colto l'ironia.

RECENSIONI

The Hindu:

'S.S. Rajamouli has a thing for artistically choreographing chaos. (...) RRR (...) turns out to be a canvas for Rajamouli to scale up his showmanship. (...) Quite a bit of the showmanship comes from Keeravani’s score - from the title cards till the very end - as he blends in Indian and western classical, and contemporary beats to give the film a lot more emotional depth than the storytelling manages to. There is a story that can potentially move you, make you weep for the characters - but it lies buried beneath the overarching effort to mount one visual spectacle after another. Rousing introductory sequences for both the stars and an extended pre-interval sequence where their energies, represented by fire and water, collide, are all presented with jaw-dropping visuals. (...) In the meantime, the sliver of the story that begins in the Adilabad forest languishes on the outskirts of Delhi. The narrative spells out every little detail, leaving little room for disbelief or conceit. (...) The crux of the story comes to the fore in the latter half and at least for some time, tries to give the emotional depth to anchor the extravagant action pieces. The action sequences roll out at regular intervals, transforming the two men into superheroes. (...) With its run time of more than three hours, RRR tries to present a fictional chapter inspired by real freedom fighters as an epic story. The painstaking effort shows. In contrast, the showmanship flowed more easily in Baahubali. (...) RRR made me wonder if in a bid to keep scaling up, Rajamouli the storyteller is taking a backseat. (...) Is RRR a spectacle worthy of the large screen? Most certainly. Is it a riveting film? Not quite'.

Sangeetha Devi Dundoo, 25.03.22

Recensione integrale

Film Companion:

'RRR is a jaw-dropping marriage of history and fantasy. (...) Rajamouli is that rare director who has the craft and vision to make a movie without being held accountable for its loopholes. It's a trade-off that very few can pull off - the spectacle is so attractive that it has every right to distract us from those dreary interludes and cheesy lines. It's fully committed masala storytelling, where the ravishing waltzes with the ridiculous. (...) Perhaps the main reason RRR works - despite a protracted second half that nearly reaches the land of no return - is its hybrid identity. The surface-level definition of the film is a "period freedom-fighter fantasy actioner", but RRR can really be described as a daring confluence of Indian mythology and life. (...) Rama Raju and Bheem (...) are (...) figures (...) capable of a change of heart. (...) This abrupt transformation of characters always tends to be an achilles' heel in such colour-coded-emotion scripts. (...) But in the hands of Rajamouli, transformation is the cornerstone of cinematic catharsis. (...) It's about humans morphing into fable, history turning into heavens and hells - and life transforming into visual literature'.

Rahul Desai, 25.03.22

Recensione integrale

Galatta: 

'S.S. Rajamouli (...) takes plots and events we have already seen (...) and he attaches a grenade to it. That grenade is his secret touch, which makes the scene on paper look magnificent on screen. (...) Very few in India understand masala cinema like him, and fewer still take it as seriously as he does. (...) I spent half the movie marvelling at the fact that thank god there is still one industry that takes masala cinema seriously, without reducing it to MASS cinema, which is more about fans and star worship. (...) Rajamouli's cinema is not just masala cinema but also mythological cinema. (...) Despite the three-hour running time, I was never bored but I wished the film had been so much more. Mainly, I wished there had been more emotional moments. (...) Right now, it just looks like a series of action scenes. (...) RRR could have been better, but it's one-of-a-kind and certainly something you want to see on a big screen'.

Baradwaj Rangan

Recensione integrale

Cinema Hindi: *** (ho arrotondato per eccesso)

Punto di forza: la grandiosità, le sequenze d'azione, la colonna sonora, alcune inquadrature d'effetto (qualche esempio: la pupilla di Ram che rispecchia il ritiro dei facinorosi, la presentazione pittorica di Bheem, la scena della piramide umana).

Punto debole: visione generale sfocata, sceneggiatura mediocre, dialoghi elementari, personaggi inglesi caricaturali, eccesso di melodramma e di nazionalismo, posticcia inclusione del brano Etthara Jenda. RRR commette un errore comune fra le pellicole popolari: trattare in modo grossolano l'argomento del movimento di indipendenza indiana dal dominio britannico. Non mi è piaciuta la semideificazione di Ram ma è un mio problema.

SCHEDA DEL FILM

Cast:

* Ram Charan - Rama Raju (Ram), ufficiale indiano dell'esercito britannico

* Jr NTR - Akhtar/Bheem, amico di Ram

* Ajay Devgan - padre di Ram

* Olivia Morris - Jenny, amica di Bheem

* Alia Bhatt - Seetha, fidanzata di Ram

* Ray Stevenson - governatore Scott, zio di Jenny

* Alison Doody - Catherine, moglie di Scott e zia di Jenny

* Shriya Saran - madre di Ram (cameo)

* S.S. Rajamouli - cameo in Etthara Jenda

Sceneggiatura e regia: S.S. Rajamouli

Colonna sonora: M.M. Keeravani. Ha una certa effervescenza, inclusa la parte strumentale. Fra i brani, segnalo il ritmatissimo Naatu Naatu, l'intenso Komuram Bheemudo, il fiabesco Komma Uyyala, oltre a Dosti e a Raamam Raaghavam (solo audio). 

Coreografia: Prem Rakshith

Azione: Solomon Raju, Nick Powell

Fotografia: K.K. Senthil Kumar

Scenografia: Sabu Cyril

Montaggio: Sreekar Prasad

Lingua: telugu

Traduzione del titolo: nato come titolo provvisorio (acronimo di Rajamouli, Ram Charan, Rama Rao alias Jr NTR), diventa poi definitivo e acronimo di Raudraṁ Raṇaṁ Rudhiraṁ in telugu, Rattam Raṇam Rauttiram in tamil, Raudra Raṇa Rudhira in kannada, Rudhiram Raṇam Raudhram in malayalam: tutti significano Rage War Blood. Per l'edizione hindi e per la distribuzione internazionale, l'acronimo sta per Rise Roar Revolt.

Anno: 2022

Award:

* RRR si è aggiudicato diversi riconoscimenti internazionali, fra cui l'Oscar per la miglior canzone originale - Naatu Naatu (clicca qui). Aggiornamento del 13 marzo 2023.

* National Award: numerosi premi, fra cui miglior film d'intrattenimento, migliori effetti speciali, miglior coreografia (Naatu Naatu), migliori sequenze d'azione (aggiornamento del 24 agosto 2023).

Trailer

RASSEGNA STAMPA

* S.S. Rajamouli's American crossoveRRR, Tatsam Mukherjee, Film Companion, 15 giugno 2022:

'Rajamouli's new film has been accomplishing something unique in the United States in the past two months. (...) Releasing in over 1000 screens in March (2022), RRR mostly ran to packed shows in the US, reflecting in the film's earnings from the region. (...) A consistent word of mouth and the film's release on Netflix (on May 20) has mostly contributed to many "encoRRRe" screenings till a week ago. (...) RRR has reached a place no other Indian film has. (...) There are many reasons why RRR has crossed over as successfully as it has, and a lot of it has to do with Hollywood's steady Marvel-isation over the last decade, where non-franchise films have become increasingly rare. Being assaulted with the heavily templated Marvel superhero films, where most climaxes suffer from a deluge of rushed, standardised VFX (...) making the audience feel absolutely nothing, RRR almost came as an antidote. (...) On the one hand, RRR reinforces the image of mainstream Indian cinema, one that is largely over-the-top, about song & dance, and melodrama. On the other hand, it also reintroduces the audience to the potential of mainstream Indian cinema if it was meticulously and painstakingly sculpted, with the volume turned to 11. (...) It's also important to mind the subtext for some of RRR's most potent sequences. There's been a concerted criticism about the explicit Hindu iconography and allusions to caste pride that probably helped with the widespread acceptance of Rajamouli's films in the Hindi belt. (...) For someone as precise and deliberate as Rajamouli, it's hard to overlook (...) the caste implications as mere accident'.

* Il carro del vincitore è targato Hyderabad, Luotto Preminger, I 400 calci, 16 giugno 2022:

'RRR è un film che esagera, ed esagera benissimo. Nelle sue tre ore di durata riesce a giostrare una quantità sconvolgente di generi ed elementi, cerca il modo migliore per rendere più GROSSO possibile ogni genere e ogni elemento, e poi puntualmente lo fa. (...) Non si diventa fenomeni internazionali per caso, e soprattutto non è per caso che un film, tutto da solo, riesce a vincere decenni di pregiudizi contro un’intera cinematografia nazionale, creando un passaparola più forte degli stereotipi. (...) Anche se segue stilemi conosciuti, non vuol dire che non li segua A MERAVIGLIA. (...) È un film che vuole che esultiate e tranquilli, esulterete'. (La recensione è esilarante e vi consiglio di leggerla integralmente).

* RRR, storia del film indiano più costoso di sempre, Gabriele Ferrari, BadTaste, 19 giugno 2022: 

'Un film ferocemente politico oltre i limiti della caricatura. (...) RRR non fa nulla di radicalmente diverso da quello che il cinema indiano, e lo stesso Rajamouli, già fa da parecchi anni a questa parte. È vero, è un film al quale è difficile attribuire un genere: le gabbie così rigide sono una prerogativa soprattutto nostra, mentre i film che arrivano dall’India capiscono che ogni genere, ogni linguaggio ha un suo uso, un suo scopo e un suo momento. (...) Ma è anche tutto fatto straordinariamente bene: il fatto che RRR sia il film più costoso mai uscito dall’India si vede, ed è una prova di forza, una dimostrazione di come si spendono i soldi quando hai ambizioni da kolossal. (...) È un film sostanzialmente perfetto, e impacchettato nel modo migliore per distribuirlo in giro per il mondo: ha tutto quello che serve per piacere anche al pubblico internazionale. (...) Insomma: oltre a essere un gran film (e pur non essendo il miglior film di S.S. Rajamouli), RRR è anche il film giusto al momento giusto, e tra qualche anno potremmo ricordarcelo non solo per il suo valore artistico ma anche per il suo ruolo di pioniere'.

CURIOSITÀ

* RRR è ad oggi il film indiano più costoso, alla cui realizzazione ha contribuito un esercito di 3.000 tecnici. È stato girato in 300 giorni di cui 75 dedicati solo alle sequenze d'azione. Jr NTR e Ram Charan hanno doppiato le versioni tamil, hindi e kannada.

* Alison Doody ha debuttato come Bond girl in 007 - Bersaglio mobile. Nella sua filmografia spicca Indiana Jones e l'ultima crociata.

GOSSIP & VELENI

* Nandamuri Taraka Rama Rao Jr. alias Jr NTR è il nipote del celebre attore e politico Nandamuri Taraka Rama Rao o N.T. Rama Rao alias NTR, capostipite di una famiglia di attori e politici.

* Anche Ram Charan è imparentato con diversi attori, fra cui Chiranjeevi (che è suo padre) e Pawan Kalyan (che è suo zio). Allu Arjun è suo cugino. Il mese scorso Ram Charan era con la moglie in vacanza in Italia per festeggiare il decimo anniversario di matrimonio, nella stessa località in Toscana dove nel 2012 la coppia trascorse la luna di miele (clicca qui).

* Non che mi lamenti dello sdilinquimento diabetogeno internazionale, ma avrei qualche appunto. In troppe sequenze importanti Rajamouli trascura il contesto. Ad esempio:

- Ram si fionda sulla moltitudine in tumulto da vera rockstar. Mena, le prende, corre, vola, plana, eccetera. Tutto bellissimo. Il resto (cospicuo) della moltitudine educatamente in stand by invece di sventrare quattro inglesi terrorizzati.

- Bheem sguinzaglia i cuccioli. Sbranamenti (sbranature?). Incornamenti (incornature?). Tutto bellissimo. Poi Bheem e Ram si attorcigliano. Sullo sfondo qualche comparsa corre dalla sinistra alla destra dello schermo e ritorno come in Rinascente per i saldi. Fucili muti. I cuccioli sotto un albero a digerire.

- Bheem viene fustigato. Momento di gloria per la frusta sadomaso. La moltitudine in tumulto ruggisce e straripa. Un tizio azzanna alla gola un inglese. Una signora di mezz'età ne artiglia un altro e quasi gli cava gli occhi. Tutto bellissimo. Poi Ram carica Bheem sulla camionetta. Fine del tumulto.

* La favola per adulti non può giustificare qualsiasi assurdità. Vogliamo parlare di Jenny&Bheem? O di Bheem&Seetha?

- Jenny va in moto al mercato col primo indiano che incontra e senza capire un cazzo di quello che dice. (Bheem con borsetta e fiocco rosa però è una chicca).

- Poi lo invita ad un party di ricconi inglesi snob e razzisti. Senza capire un cazzo di quello che dice. 

- Poi lo rimorchia per strada e se lo trascina a palazzo. E sempre senza capire un cazzo di quello che dice.

- Bheem incontra Seetha, per caso, in un subcontinente. Ripeto: in un subcontinente. Non si poteva trovare un espediente narrativo più credibile?

* Imperialisti non ci si improvvisa (almeno non credo: non avendo imperializzato niente - sin qui - l'esperienza mi manca), ma in RRR:

- Gli inglesi non fanno una mazza da mattina a sera. Vite spente a cui l'ossessione per Bheem regala uno scopo. Evviva.

- La zietta Cathy dalla frusta sadomaso di sicuro mastica dalmata vivi dopo averli ammorbiditi nel tè.

- Inglesi stronzissimi ok. Ridicolmente caricaturizzati però no perché mi desensibilizzo invece d'indignarmi.

* Cosa mi ha insegnato RRR?

- Le bandiere umide hanno proprietà ignifughe.

- Si può correre sott'acqua. Non lo sapevo. Non perderò più il sottomarino delle otto e un quarto.

- Le tigri son grandi come dinosauri (ma più pelose).

- I cervi (alci? renne?) son feroci come le tigri.

* (Fra ragazze: Ram Charan ha il suo perché. Jr NTR è un ricciolone simpatico. Niente epica di estrogeni però. Li risparmio - gli estrogeni - per il prossimo lavoro di Rajamouli con Mahesh Babu. Sembra confermato. Stop finalmente a tipacci nerboruti, baffuti e barbuti. Via libera ad un uomo fulgido come il sole, elegante, di classe, lavato e profumato. Che secondo me non suda. Raja: non fargli metter su un'oncia di muscolo perché lui è perfetto così, alto e snello come assemblato in origine dalla sua mamma. Non me lo trasformare in un bruto urlante perché altro che i tuoi micioni di pelouche: giuro che io ti spolpo come una braciola).

JANA GANA MANA

L'ho apprezzato meglio alla seconda visione, forse perché alla prima mi sono sentita soverchiata da così tanto materiale. I dialoghi sono impositivi, non ti danno respiro, ti urlano in faccia un sacco di cose. Alla seconda visione, dopo aver ormai incassato e digerito, ho potuto soffermarmi con calma sui due aspetti principali che qualificano Jana Gana Mana. Innanzitutto la sceneggiatura astuta, che ti induce a simpatizzare per il protagonista, te lo sbriciola, in parallelo ti presenta un nuovo ambiguo personaggio e te lo trasforma in eroe. E poi l'interpretazione efficace dei due attori principali, già visti insieme nel sorprendente Driving licence. Suraj Venjaramoodu è solidissimo, conquista la tua fiducia, si guadagna il tuo rispetto, e quasi ti dispiace doverlo detestare. Prithviraj ha una presenza scenica pazzesca: pronuncia le battute con una convinzione tale che scappi via, per nasconderti dietro un albero e ammirarlo da lontano a distanza di sicurezza. 

Certo la trama è affollata di temi, compressi con un'urgenza che mi ha fatto temere per la salute del regista: ha forse un male incurabile e questo è il suo ultimo film? È incredibile come lo sceneggiatore sia riuscito ad incastrarli fra loro in un solo copione, quasi spuntando un'immaginaria lista. JGM è una sorta di promemoria dei mali che affliggono l'India (ho preso appunti durante la visione): stupri, squadrismo reazionario nelle università, moral policing, giustizialismo (giustizia istantanea, come il caffè), gestione scorretta delle notizie e processi mediatici, torture ed esecuzioni sommarie da parte della polizia, razzismo, discriminazioni castali, suicidi di studenti, corruzione, disonestà criminale della politica, manipolazione delle masse. Tutto in un'unica pellicola. 

Le battute affidate a Prithviraj sono un'incalzante sequela di denunce espresse con una sintesi fulminante. Il rischio è di scivolare frettolosamente sulla superficie senza approfondire nulla in maniera adeguata. Qualche argomento si poteva depennare, così come si poteva evitare il tono melodrammatico. I personaggi minori sono appena tratteggiati, la figura di Saba troppo angelicata. La regia alterna sequenze girate con mestiere (ad esempio l'esecuzione sommaria - quella vera) ad altre dilettantesche e/o artificiali (ad esempio il discorso del vicerettore in memoria di Saba, o le proteste degli studenti). In sostanza JGM è per certi aspetti un buon prodotto, per altri grossolano e semplicistico. Considerando il contenuto, il fatto che abbia incontrato il favore del pubblico però rincuora.

TRAMA

I media riportano la notizia dello stupro e dell'omicidio di Saba, giovane docente universitaria il cui corpo è stato dato alle fiamme. Insorge la protesta degli studenti, ma la polizia, affiancata da squadre affiliate al partito politico al potere, entra nel campus e picchia i ragazzi. Alcuni finiscono all'ospedale. L'investigatore incaricato del caso incontra i feriti e i familiari di Saba, guadagnandosi la loro fiducia. Spunta un testimone che racconta di aver visto quattro uomini appiccare il fuoco alla salma di Saba. Parte la caccia.

ASSOLUTAMENTE DA NON PERDERE

* Prithviraj in versione avvocato-bulldozer dalla voce tonante ha il suo perché.

LA BATTUTA MIGLIORE

* Prithviraj rivolto ai presenti in aula ma soprattutto a noi spettatori: Avete celebrato la loro morte non perché volevate giustizia, ma perché volevate che fossero uccisi. Non le manda a dire.

RECENSIONI

The Hindu:

'Gets its politics right, not so much the execution (...) In quite an interesting set-up, at the interval point, they get the audience to cheer for encounter killings - which is unfortunately quite popular in our society too - only to spend the next half showing why that whole idea is wrong. (...) The contemporary debates in the country, around the growth of far right politics, which survives on constant stirring of the communal pot and dissemination of hate propaganda, must certainly have been playing in the screenwriter's mind while writing the film. But despite its right intent and partly interesting structure, the making is quite uneven. Much of the treatment is loud and over-dramatic, especially the court scenes in the latter half. While it meanders pointlessly in the initial campus scenes, too much is said in quite a few rushed sequences towards the end. (...) Yet for all its cinematic flaws, the film does not hold anything back as far as the politics that it wants to speak. It raises uncomfortable debates on how those who raise questions are branded and targeted, how the media sets narratives at the behest of the establishment, how it plays into the inherent biases of the common people, and how the politics of identity is used to divide people for votes'.

S.R. Praveen, 28.04.22

Recensione integrale

Film Companion:

'Jana Gana Mana is a cleverly deceptive political film that doesn't trade entertainment with its importance. (...) Surprisingly, the film is fully able to hold its cards close to its chest because of its casting. What actors like Suraj [Venjaramoodu] and Prithviraj (...) have managed to do is keep their screen image wide enough to be able to accomodate any shade, which only makes the film even more engaging. (...) It's like a well-written editorial in The Hindu being brought to life for a Tik-Tok audience. In fact, the only portion that didn't do justice to the film's tight screenplay is the way it ends with a teaser of the second part. (...) As a lone standing film, JGM is a thoroughly engaging call to action against fascism told in the most entertaining manner'.

Vishal Menon, 28.04.22

Recensione integrale

Cinema Hindi: ***

Punto di forza: il messaggio, l'astuzia nella narrazione, Suraj Venjaramoodu e Prithviraj.

Punto debole: la regia, il melodramma, l'affollamento di tematiche e denunce, la presentazione del sequel.

SCHEDA DEL FILM

Cast:

* Suraj Venjaramoodu - Sajjan Kumar, poliziotto

* Prithviraj - Aravind, avvocato

* G.M. Sundar - ministro degli interni

* Mamta Mohandas - Saba, docente universitaria

* Shammi Thilakan - avvocato, avversario di Aravind

Regia: Dijo Jose Antony

Sceneggiatura: Sharis Mohammed

Colonna sonora: Jakes Bejoy

Fotografia: Sudeep Elamon

Montaggio: Sreejith Sarang

Lingua: malayalam

Traduzione del titolo: the minds of all people. Jana Gana Mana è l'inno nazionale indiano.

Anno: 2022

Trailer

RASSEGNA STAMPA

* Obedience is not a quality of a good student: Sharis Mohammed, writer of Jana Gana Mana, Vishal Menon, Film Companion, 5 maggio 2022:

'Let me begin by asking you about the scene where Dijo Jose Antony (...) makes an appearance as a lecturer.

It is the only scene set in Kerala. More than the scene itself, it's the timing of the scene that is most important in the context of the film. I look at that scene as the last spark that lights the fire. Even generally, I believe that Kerala society does today what the rest of India does tomorrow. (...) Back in the 70s or 80s, students from the Students' Federation of India (SFI) and the Kerala Students Union (KSU) used to influence even the State elections in Kerala. But now I feel that politics can be relegated to online activities rather than offline. (...) 

The structure of JGM is quite fascinating. (...) It even got the audience to celebrate the scene where Suraj's character shoots those convicts. (...)

For us, getting the audience to applaud that scene was our success criterion. That's when we knew the film has worked. We were anyway sure of the second half but if that had to work, it needed a scene like this. (...)

What about the point the film makes about biases? (...)

The second we align with an ideology, we stop thinking and take it as it is and think it is correct. (...) With JGM, I wanted people to take a pause and not get carried away by this information overload on social media. There is something beyond black and white. There are more than two sides to stories too. The debate is what's more important. No one today is willing to hear the other side speak.

You have staged this film outside Kerala. (...) What was the idea behind that?

I wanted a juncture or a common point between all four southern States. (...) People speak all four languages apart from Hindi and English. (...) We wanted that plurality to be conveyed strongly. (...)

Do you think a film with such a message would have been possible in another industry? (...)

I understand your question but I would have tried to make the same film there too. I feel the scene where Dijo appears underlines your question because that spark has to come from Kerala. But I want films like JGM to be made in all industries across all languages.

What do you have to say about the reading of the film where all its primary characters can be interpreted as from the privileged class or castes who are defending minorities? (...)

I don't myself know the caste of the characters I've written. (...) Even the casting decisions are all based on their performances and not the least because of their colour. But if caste and colour are so evident to a section, I can only submit that it hasn't crossed my mind.

Of the many things I really appreciate about the film is how you've chosen to add a shot where even the students who support the ruling party in that world get a chance to reform or question their establishment. Usually, a character with an opposite ideology does not get that dignity.

What I believe is that even the apolitical person has his or her own politics. If they decide to not vote, that too speaks of a kind of politics of dissent. Instead, the voter I find most problematic is one who never changes their opinion from when they are 18 years old till they are 80. They are just a number... a statistic. They are not asking questions. My movie urges everyone to ask questions and not believe in one belief system or ideology without challenging it.

Finally, what was the idea behind inserting a long preface for the second part? (...)

We needed to explain certain things about Aravind (...) because we have to justify his motivation to defend such a case so emotionally. (...) He has a past and we wanted that to be underlined so people are invested in his story. And when people come out asking for a second part, we know the characters have stuck'.

CURIOSITÀ

* Il regista si è ritagliato un cameo nel film: è lui il professore che incita gli studenti ad abbandonare l'aula e a protestare in piazza. Fra l'altro è l'unica scena ambientata in Kerala (la storia si svolge nel Karnataka).

* Riferimenti al cinema indiano: Shah Rukh Khan.